其中一人本還想抵賴，被的氣勢嚇得瑟瑟發抖，連忙抬頭招供：“我們…… 我們的上線是工部侍郎張敬…… 他讓我們在西直門接應太湖來的信，說要在軍演時炸了軍工總院的蒸汽鍛爐…… 還說…… 還說要燒了剛造好的春耕鐵犁，讓百姓沒法種地……” 沈知薇心中一震 —— 張敬是寧王餘黨，且分管工部與軍工總院的對接事務，王勇生前曾懷疑他剋扣民生械原料，卻一直沒找到證據。

“立刻傳令！” 猛地起，腰間的大印撞得案桌 “叮噹” 作響，“梟龍衛直屬營加派兩百銳，即刻趕赴軍工總院加強外圍防護；藏鋒隊衛組與稽查組介調查，徹查工坊部是否有鬼；錦衛全力協同置，封鎖張敬府邸，抓捕所有涉案人員！切記，軍事爐區與民生爐區分開布防，絕不能耽誤趙小匠的鐵犁生產！” 千戶們齊聲領命，腳步聲在署長廊回，像在回應九泉之下的忠魂。

未時?紫城書房

朱厚照靠在鋪着白狐裘的龍榻上，聽沈知薇彙報案進展，案頭擺着江南送來的短銃圖樣、賬本抄本，還有軍工總院呈上來的 “春耕械生產進度表”。“嚴蒿在太湖造炮，張敬在京城接應，竟敢想燒鐵犁、炸鍛爐…… 這群逆賊，既害忠良，又害百姓！” 他氣得口起伏，忍不住咳嗽起來，醫連忙上前遞葯。

“陛下放心，夫君已率直屬營兩千人、藏鋒隊兩百五十人趕赴太湖剿匪，京城的張敬也已抓獲，正在連夜突審。” 沈知薇躬回話，語氣堅定，“軍工總院由梟龍衛與工部共管，趙小匠已將軍事與民生生產線徹底隔離，直屬營、藏鋒隊與錦衛三方布防，飛鳶傳信改為每刻鐘一次，確保春耕鐵犁與軍演火炮的生產都不影響。”

朱厚照接過葯碗，輕輕抿了一口，眼中泛起欣的芒：“王勇果然沒看錯人，你比朕想的更有擔當。軍工總院既要強兵，也要利民，這才是新政的本。” 他頓了頓，聲音低沉而鄭重，“等此案徹底了結，朕要在京城為王勇立祠，賜名‘忠勇祠’，讓百姓世世代代都記得他的功勞。再賞趙小匠黃金百兩，嘉獎他守工坊有功。” 沈知薇眼眶瞬間泛紅，重重叩首：“臣替王大人、趙主事謝陛下隆恩！”

申時?江南太湖小島

十二艘戰船劈開湖面的碧波，激起層層浪花。陸硯昭站在 “鎮海號” 船頭，旁的直屬營副將蕭策正清點兵力：“國公，一千五百人已乘小艇分批登島，五百人留守戰船策應；稽查組在島外蘆葦盪設伏，衛組已控制島上唯一的淡水井。”

遠的湖心小島約可見，岸邊架着幾門剛鑄造完的火炮，炮還沾着未清理的焦炭灰 —— 這正是用本應送往軍工總院造鐵犁的焦炭煉製而的兇。

“各船注意！火炮瞄準岸邊炮位，聽我號令開火！” 陸硯昭高聲下令。隨着他手臂落下，戰船上的神威三號火炮齊齊轟鳴，炮彈如流星般劃破長空，準命中岸邊的火炮陣地，煙塵瞬間瀰漫了小半個島嶼。

島上的餘黨見狀驚慌失措，紛紛舉着短銃反擊，卻本不是裝備良的直屬營士兵的對手。陸硯昭縱跳上島岸，手中步槍連響，幾名沖在最前的逆賊應聲倒地。直屬營士兵隨其後，刀劍影中，餘黨一個個被制服。

激戰半個時辰後，小島被徹底攻佔。寧王謀士嚴蒿被兩名衛組校尉按在地上，頭髮凌，卻仍不甘心地囂：“陸硯昭！你別得意！寧王殿下定會捲土重來，顛覆這腐朽的江山！” 陸硯昭一腳踩在他背上，聲音冰冷如霜：“王勇的仇要報，耽誤春耕的賬也要算！” 他舉起王勇的銀簪，狠狠刺向嚴蒿的手腕 —— 這是王勇生前審訊逆賊的規矩，用銀簪刺腕留痕，讓逆賊永遠記住忠魂的代價與民生的分量。

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