陸硯昭正與陸硯青查看新修建的防工事，一名斥候策馬疾馳而來，翻下馬跪地稟報：“侯爺，京城八百里加急，陛下有旨，命您率梟龍衛主力即刻返回京城！另外，陛下已下旨，明日午時斬劉瑾，首級懸挂城門示眾！”

陸硯昭接過聖旨，快速瀏覽後，眉頭微蹙：“劉瑾伏法，是好事，但京城突然召我回去，怕是還有其他安排。” 他轉對陸硯青道：“大哥，宣府防務就給你了。梟龍衛留下右營四千將士協助防守，我率其餘主力明日啟程返回京城。”

“放心吧，” 陸硯青點頭，“宣府有邊軍、軍與右營駐守，防穩固，你儘管放心回京城。只是草原上的也先，昨日又派人來議和，說願意放回劫掠的牧民，賠償五千匹良馬，只求與大明互通貿易，你看此事如何置？”

陸硯昭沉片刻：“也先剛奪權，基未穩，議和是想爭取時間鞏固勢力，並非真心歸順。你可先答應他互通貿易，但要限定貿易地點在宣府城外的指定區域，派士兵嚴加看管；放回牧民與賠償良馬必須兌現，否則立刻終止貿易 —— 咱們既不拒絕，也不能放鬆警惕。”

“好，我明白怎麼做了。” 陸硯青應道。

這時，春桃派來的親信又送來一封信，信中說京城已肅清劉瑾同黨，後勤部新研發的 “冷鍛神威炮” 已試功，程比之前遠了八十步，趙小匠正趕製十門，待他返回京城後便可列裝梟龍衛。

陸硯昭看完信，角出一笑意 —— 劉瑾伏法，火革新又有突破，雖前路仍有挑戰，但大明的基，正一步步穩固。

次日清晨?宣府城外

梟龍衛主力一萬六千人整裝待發，戰馬嘶鳴，旗幟飄揚。陸硯昭翻上馬，對前來送行的陸硯青與右營營將道：“大哥，右營就給你了，若也先有異，立刻派人稟報京城；後勤部的冷鍛神威炮造好後，優先送往宣府，增強防務。”

“放心吧，” 陸硯青拍了拍他的肩膀，“你路上小心，替我向春桃姑娘問好。”

陸硯昭點頭，出綉春刀，高聲喝令：“出發！”

一萬六千名將士齊聲吶喊，朝着京城方向疾馳而去。灑在他們上，鎧甲與火泛着冷，宛如一道鋼鐵洪流，守護着後的山河。

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