張太後笑着點頭：“你考慮得周全，賞白銀三十兩。明日宴會上，讓宮們奏些輕快的曲子，也讓陛下放鬆些，連日議軍事革新，他也辛苦。”

“奴才遵旨！”劉瑾磕頭謝恩，餘掃過陸明瑤——宸妃是鎮國公府的人，若能討得的好，日後在後宮行事更方便。他起時“不慎”倒旁邊的食盒，裡面的桃花糕散落一地，連忙躬道歉：“奴才該死！宸妃娘娘，這是膳房剛做的桃花糕，奴才再去取一份來。”

陸明瑤溫和道：“無妨，你先去忙宴會議程，糕點讓宮收拾即可。”

劉瑾心中暗喜，躬告退——宸妃溫和，日後可借資調配多與接，為自己多留一條路。沈雲舒看着劉瑾的背影，眼中閃過一警惕，悄悄對邊的宮道：“讓暗衛多留意劉瑾明日的舉，別讓他在宴會上耍小作。”

申時?京城錦衛衙門

申時的錦衛探房，氣氛肅穆。沈知薇與王勇看着暗衛送來的報——蓮黨殘餘在京城南城貧民窟藏有聯絡點，林清的表弟王三正計劃勾結瓦剌，竊取三鎮新銃的訓練資料。

“蓮黨真是死不悔改，”王勇攥拳頭，“蘇州大戰後林清已被斬，沒想到還有殘餘敢勾結瓦剌，若讓他們得手，三鎮聯防計劃會大影響。”

沈知薇取出輿圖，在南城標記出聯絡點位置：“今日酉時行，你帶兩百名暗衛包圍貧民窟，我去抓捕王三，務必人贓並獲，不能讓他泄任何報。另外，虎豹營的隕鐵運輸隊明日抵京，需派雄獅衛護送，防止蓮黨襲擾。”

“放心！”王勇道，“暗衛已清王三的行蹤，他每晚酉時會去貧民窟的酒肆接頭，咱們守株待兔，定能一舉抓獲。”

沈知薇起，目向窗外——京城的平靜下仍有暗流，蓮黨清算必須徹底，才能讓三鎮聯防與新火推廣無後顧之憂。

酉時?京城南城貧民窟

酉時的貧民窟，暮漸濃。王三戴着斗笠，走進巷尾的酒肆，剛坐下要酒，便被兩名暗衛按住肩膀。“王三，你勾結瓦剌、竊取軍的事，我們已查清，跟我們走一趟！”王勇的聲音從門外傳來，兩百名暗衛迅速包圍酒肆，將蓮黨殘餘一網打盡。

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