劉瑾心中一，臉上卻依舊平靜：“多謝管事提攜，不過我還是想先把浣局的事做好，其他的隨緣。”

管事見狀，愈發覺得他沉穩，轉去安排其他事。劉瑾看着手中的白綢，指尖輕輕挲 —— 他知道，這是重回後宮的機會，但不能表現得太急切。花園打理花草雖不是要職，卻能接到後宮太監，正好趁機修復人脈，為日後鋪路。

一名小太監悄悄走來，遞給他一張紙條：“劉公公，這是您讓我打聽的後宮消息，王公公最近常跟陛下提起‘火訓練’，說陸大人在大同做得好。”

劉瑾接過紙條，快速掃了一眼，然後一團，扔進旁邊的皂角桶：“知道了，以後別再遞這種紙條，安心幹活。”

小太監連忙點頭，轉退去。劉瑾重新拿起木槌，敲打白綢的聲音愈發規律 —— 他在等，等一個合適的時機，既不逾越，又能讓陛下記起他的 “用”。

未時?陸府

未時的陸府，陸崇淵正坐在正廳里，看着陸硯昭送來的隕鐵樣本。黑的雜質在下格外顯眼，他眉頭微沉：“江南鐵礦是蓮黨之前的據點，這次隕鐵被換，十有八九是他們搞的鬼 —— 蓮黨一直反對軍事革新，怕火推廣後，他們更難掀起風浪。”

“父親說得是，” 陸硯昭道，“陳猛已去工部催庫存隕鐵，獵鷹衛也去江南追查，應該能在月底前解決。另外，錦衛查到煽流民的‘漢人探子’是蓮黨餘孽柳三，今晚就會手抓捕，說不定能問出他們的整計劃。”

陸崇淵點頭，從懷中取出一份報：“這是鎮國公府暗衛查到的消息，蓮黨餘孽最近在大同、宣府一帶活頻繁，似乎想聯合瓦剌，冬季一起襲擾邊疆。你們在推廣火的同時，也要讓邊軍加強警戒，別讓他們有機可乘。”

沈知薇補充道：“我已傳信給大同的李岩將軍，讓他派暗衛巡查草原邊緣，一旦發現蓮黨或瓦剌的蹤跡，立刻傳信。另外，月底送第二批火時，我會親自護送，確保安全。”

老夫人端着蓮子羹走進來，聽到兩人的對話，忍不住叮囑：“昭兒、知薇，你們在外辦事要小心，尤其是追查蓮黨，他們心狠手辣，別中了圈套。”

陸硯昭接過蓮子羹，笑着道：“母親放心，我們會多加小心，有錦衛和邊軍協助，蓮黨掀不起風浪。”

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