“穹號”的艦在鐵星帶的金屬碎雨中緩緩航行，舷窗外，無數銹跡斑斑的機械殘骸如同漂浮的墓碑——這裡是機械族文明的發源地，如今卻只剩被宇宙塵埃覆蓋的廢棄工廠與斷裂的星艦龍骨。電磁干擾讓探測的屏幕布滿雪花，只有凌手中的融合晶散發著淡藍芒，為飛船指引着迹的方向：“據機械族古籍記載，先祖迹藏在‘鐵核星’的地核深，那裡有一道‘電磁屏障’，需要用星核能量與機械族的‘齒鑰’才能打開——但齒鑰早在機械族遷徙時失了。”

孫辰的指尖劃過控制台，屏幕上鐵核星的三維模型緩緩旋轉，地核區域標註着紅的能量熱點：“或許迹本就有破解屏障的方法。影殺，你帶兩名暗影族刺客潛鐵核星表面，偵查電磁屏障的薄弱點；卡魯，讓石角族戰士準備重型電磁護盾，防止登陸時遭遇能量衝擊；凌，你嘗試用星核能量模擬齒鑰的波，看看能否暫時干擾屏障。”

兩小時後，影殺的偵查小隊傳回消息：鐵核星表面布滿了自防炮塔，這些炮塔由遠古機械族的能量核心驅，發的電磁炮彈能穿普通護盾；電磁屏障的核心位於一廢棄的齒工廠下方，屏障表面有三道能量接口，似乎是為接鑰設計的。“更奇怪的是，”影殺的聲音帶着一凝重，“我在工廠里到了混沌能量的波，還有機械族的殘骸——它們像是被某種力量改造過，變了能自主移的‘蝕心機械’。”

“是混沌低語的影響。”孫辰的眉頭鎖，剛才在航行中，他耳邊已多次響起若有若無的低語，像是無數人在耳邊呢喃，訴說著“力量”與“毀滅”，“這些機械被混沌能量侵蝕，變了殺戮工。我們必須加快速度，避免更多機械被改造。”

“穹號”在鐵核星的背風面降落，孫辰帶領小隊換乘登陸艙，朝着齒工廠的方向前進。登陸艙穿過厚厚的金屬塵埃，剛靠近工廠外圍，地面突然裂開一道隙，一台高達五米的蝕心機械從地下衝出——它的由斷裂的機械臂與扭曲的鋼板拼接而，口鑲嵌着一顆閃爍着黑芒的混沌晶，手臂上的電磁炮正對準登陸艙。

“激活電磁護盾！”卡魯大喊一聲，石角族戰士立刻展開重型護盾，淡金的能量屏障擋住了電磁炮彈的攻擊。孫辰縱躍出登陸艙，晶核拳套融合了宇宙之心的能量，一拳砸向蝕心機械的混沌晶。晶瞬間碎裂，機械的作停滯，隨後轟然倒塌，化為一堆廢鐵。

“這些機械的弱點就是混沌晶！”孫辰對着小隊喊道，“優先攻擊晶，避免被它們的電磁炮擊中！”

眾人沿着工廠的廢棄通道前進，沿途的蝕心機械越來越多，它們有的揮舞着巨型齒，有的噴着高溫熔漿，每一次攻擊都帶着毀滅的氣息。影殺的暗影匕首準地刺機械的關節隙，切斷能量線路；卡魯的巨斧帶着源能芒，將機械的劈兩半；凌則用星核能量構建臨時屏障，為小隊抵擋熔漿與電磁攻擊。

深工廠部，通道突然開闊，一座巨大的齒結構出現在眼前——這是電磁屏障的核心裝置，三道能量接口如同張開的巨口，周圍的地面上刻滿了機械族的符文。凌走到符文旁，融合晶的芒與符文產生共鳴，符文逐漸亮起，投出一段遠古影像：機械族的先祖們將齒鑰接口，屏障緩緩打開，出通往地核迹的通道；影像的最後，一道黑的混沌能量湧工廠，先祖們的眼神變得瘋狂，開始用混沌能量改造機械……

“原來齒鑰被混沌能量摧毀了。”凌的臉蒼白，“但影像里提到，‘星核與心核共鳴，可破電磁之障’——心核，應該就是宇宙之心！”

孫辰立刻走到能量接口前，將手掌按在第一道接口上，宇宙之心的金能量順着掌心湧。接口瞬間亮起，符文的芒變得更加耀眼。凌同時將星核能量注第二道接口，淡藍與金的能量在符文間織，形一道絢麗的帶。但第三道接口始終沒有反應，反而開始溢出黑的混沌能量，地面劇烈震，工廠的頂部不斷有金屬碎片墜落。

“混沌能量在干擾接口！”影殺突然指向工廠的影，一台型巨大的蝕心機械正緩緩靠近——它的由工廠的核心齒改造而，口的混沌晶比之前的機械大了三倍，手臂上的電磁炮散發著危險的芒，正是影殺提到的“蝕心領主”。

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