離了錦繡川，徐小栓一路東行。

越是往東，天地間的景緻便越發婉。天空常是灰濛濛的，細雨如，綿綿不絕，將遠山、近水、拱橋、人家都籠罩在一片空濛的水汽之中。空氣潤而清新，帶着泥土與花草的芬芳，與北涼的乾燥蒼茫、西南的奇崛險峻、中原的繁華喧囂截然不同。

這便是江南，溫富貴鄉，詩畫煙雨地。

徐小栓依舊是一青衫，撐着一柄尋常的油紙傘，行走在漉漉的青石板路上。他收斂了所有氣息，如同一個真正的遊學士子，着這與北方迥異的風土人。小橋流水，烏篷船欸乃而過，吳儂語隨風飄來，着一種閑適與緻。

然而，在這片看似平和婉約的景緻之下，徐小栓憑藉愈發敏銳的靈覺，卻能察覺到一潛藏的、與這江南水鄉格格不的暗流。那並非歸寂者或北莽的直白殺意，而是一種更晦、更粘稠的……“束縛”之。彷彿有一張無形的大網，籠罩在這片水鄉之上，溫，卻不風。

據古徑殘圖與自應，下一個節點，名為“聽雨軒”，大致方位便在這江南水鄉的核心區域，一個名為“鏡湖”的大澤附近。

“聽雨軒……名字倒是與此地景緻相合。”徐小栓着煙雨迷濛的湖面，心中思忖，“只是不知，這節點承載的，又是文明薪火的哪一面？”

他並未急於尋找，而是先在鏡湖周邊最大的城鎮“菱州”暫時落腳。江南之地，勢力盤錯節，除了朝廷府，更有諸多底蘊深厚的世家大族、商會行幫，行事需更加謹慎。

菱州城，同樣是細雨霏霏。河道縱橫，舟楫往來，沿河兩岸皆是白牆黛瓦的民居與商鋪，酒旗茶幌在雨中微微搖晃。雖不及雲夢城喧囂，卻另有一番熙攘熱鬧。

徐小栓尋了一臨河的客棧住下，推開窗戶，便能看見河道上來往的畫舫遊船，竹管弦與歌清唱之聲約可聞，夾雜着雨打芭蕉的淅瀝聲，織一曲江南獨有的背景音。

他坐在窗邊，看似在欣賞雨景，實則心神沉與古徑節點的應，同時細細知着這座城鎮的氣息。

那“聽雨軒”的應，比“文心閣”更加飄渺，彷彿徹底融了這漫天雨、滿城水汽之中，難以捉。而那無形的“束縛”之，在此地也更為明顯。他約覺到，這菱州城，乃至整個鏡湖區域，似乎都被一個龐大的、運轉的“秩序”所籠罩，這秩序並非源自朝廷律法，而是來自……某個紮於此的龐大勢力。

。前窗棧客過駛緩緩中雨細在，舫畫的敞寬麗華外格艘一，上道河，際之知神凝他當正

。景賞酒飲在乎似，坐圍人幾見可約，中軒敞的層二舫畫在而。周四着視掃地利銳目，立肅子漢的凝沉息氣、裝勁着名四有各，側兩船。芒和著發散也日白在便即，燈璃琉的大碩盞兩着掛頭船，棟畫樑雕，飾裝舫畫

！波的鳴共生產某中懷他與、的弱微其極一的出傳，中之舫畫那從是而，衛護與華奢的舫畫這非並，的意注栓小徐起引

！”令蠱聖“的司祭大族苗白自得那——一有只，中懷他