鬼哭林，名副其實。

尚未真正踏其範圍，一混合著腐爛草木和某種奇異腥甜的瘴氣便撲面而來，濃稠得彷彿化不開的灰幔帳，遮蔽了天日。林中線昏暗，奇形怪狀的扭曲樹木如同張牙舞爪的鬼影，腳下是深不見底的淤泥和盤錯節的毒藤。

韓七帶着三十名老卒，用浸的布巾蒙住口鼻，小心翼翼地行走在這片死亡地帶。他們已經進林子兩天了，按照張嵩提供的模糊地圖和那虛無縹緲的“炎草”傳聞，向著林深不知索。

“頭兒，這鬼地方，連個鳥都沒有，哪來的什麼炎草？”一名臉上帶着刀疤的老卒啐了一口帶泥的唾沫，低聲抱怨。他的手臂上有一道新鮮的划傷，是被一種長滿倒刺的毒藤所傷，雖然及時敷了解毒藥，依舊作痛，傳來麻痹。

“廢話！仔細找！就算把這片林子翻過來，也得找到那玩意兒！”韓七瞪了他一眼，聲音沙啞。他何嘗不知道希渺茫？但這是救治將軍唯一的線索，哪怕只有萬分之一的機會，他們也必須嘗試。

這兩天，他們已經折了三個弟兄。一個是不慎陷沼澤，瞬間被吞沒；一個是夜間值守時，被一種速度快如閃電的 shadow 般的毒蟲咬中，不過片刻便渾潰爛而死；還有一個，則是了一株看似艷麗的怪花，花沾，竟引得周圍藤蔓瘋狂攻擊，被活活勒斃。

每一步，都踏在死亡邊緣。

“有靜！”前方探路的斥候突然發出警示。

所有人瞬間伏低形，弩箭上弦，警惕地向聲音傳來的方向。只見前方瘴氣翻滾，約傳來兵刃擊和沉悶的嘶吼聲！

“不是沖我們來的……像是在廝殺？”韓七眉頭鎖。

他打了個手勢，小隊悄無聲息地向前去。穿過一片集的怪木，眼前的景象讓眾人倒吸一口涼氣！

一片相對開闊的空地上，約莫二十餘名着北莽皮甲的士卒，正在與數只型碩大、形似蜥蜴卻披着骨甲、口中噴吐着綠毒的怪激烈搏殺！地上已經躺了七八北莽士卒和兩三隻怪的，顯然戰鬥已經持續了一段時間。

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