小比最終，如期而至。

經過前兩的殘酷篩選，能站在演武場中心擂台區域的，已不足百人。這些人，無論是憑藉實力、運氣還是背景，都已是雜役弟子中的佼佼者。空氣凝重得幾乎能滴出水來，所有人的目都聚焦在高台之上，等待着決定命運的最終考題。

張虎站在人群前列，臉依舊沉，但眼神中多了幾分志在必得。他旁跟着幾個忠心黨羽，以他為首。經過前兩的挫折，他顯然更加謹慎，也更為林夜準備了“驚喜”。李浩則依舊平靜，着腰間的青木盾，似乎對自實力極信心。

林夜站在稍靠後的位置，形依舊瘦削，氣息卻沉靜如水。柳依依的往事和警告，如同警鐘長鳴，讓他深知今日一舉一都可能引來難以預料的後果。但他眼神清澈，並無畏懼，只有一種破釜沉舟的決絕。

高台上，那位一直閉目養神的青袍老者緩緩睜開眼，目掃過台下眾人，聲音平淡卻清晰地傳每個人耳中：“丹道之基，在於實踐。最終，考核煉丹。”

台下頓時響起一片細微的。煉丹！這對絕大多數雜役而言，幾乎是不可逾越的天塹！他們最多接過理藥材，何曾真正上手煉製過？

青袍老者繼續道：“限時一炷香，以提供的基礎藥材，煉製一份‘淬’。丹……藥者，依品質、完度評定高下。失敗者，淘汰。”

要求只是煉製淬“藥”，而非型的“丹”，難度已大大降低，但依舊讓大部分參賽者面發白。提供的藥材都是最基礎的品種，分量也只夠一份，幾乎沒有容錯率。

很快，數十個簡易的青銅小丹爐被抬上擂台，每個丹爐旁都擺放着一份一模一樣的藥材：鐵骨草、青木藤、凝花、石髓，正是最標準的淬配方所需。

“考核開始！”

香燭點燃，氣氛瞬間繃！

參賽者們手忙腳地生火、預熱丹爐、理藥材。頓時，擂台上響起一片叮叮噹噹、手忙腳的聲音，空氣中瀰漫開各種或焦糊或奇異的味道。許多人連火候都控制不好，不是太大將藥材瞬間烤焦，就是太小無法萃取藥力。

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