子夜時分，銀輝城下城區。

與“秩序之環”的整潔、高效、充滿冰冷秩序不同，下城區是這座輝煌都市的另一面。狹窄的巷道如同迷宮，兩側滿了鱗次櫛比的低矮建築，招牌霓虹在的空氣中暈染開一片片迷離的斑。空氣中混雜着廉價食、工業廢氣、汗水和地下排水系統特有的複雜氣味。這裡是平民、小商販、流勞工、以及各種灰行業從業者的聚居地，魚龍混雜，秩序相對鬆散，也是王都監控網絡相對薄弱的地帶。

一條不起眼的後巷深，堆滿廢棄貨箱的影里，空間泛起一陣極其微弱的漣漪。白虹、艾莉諾和薇爾拉的影憑空出現，如同從水中浮出。薇爾拉臉略顯蒼白，顯然剛才的短距離定向傳送消耗不小。

“記住，沿着這條巷子走到盡頭，左轉就是‘鐵砧與麥酒’旅店的後門。”薇爾拉快速代，遞給白虹和艾莉諾兩套普通的、沾着些許油污的工人外套，“換上這個。進去後，直接找旅店老闆‘老哈克’，告訴他‘銹火鎮的灰鼠托我帶句話’。他會安排你們‘意外’暴在幾個常駐那裡的、不太牢靠的傭兵和報販子面前。之後，你們要想辦法‘艱難’地擺可能的追蹤，前往三個街區外的‘治安所第七派駐點’，公開你們的份，要求庇護並指控秘法庭的非法拘與襲擊。”

計劃簡單直接：製造一個“從秘法庭手中僥倖逃、流落街頭、最終向方求助”的合理劇本。

“你自己小心。”艾莉諾擔憂地看着薇爾拉。知道，一旦他們公開面，薇爾拉作為秘協助者的份也會面臨暴風險。

“我自有去。”薇爾拉微微一笑，影再次變得模糊，如同融巷子的影，“記住，從踏旅店那一刻起，你們就不再是‘銀葉居’的客人，而是從北境歸來、負重傷、又被謀暗算的王國功臣。演得像一點。”

說完，的影徹底消失。

白虹和艾莉諾快速換上那套散發著機油和汗味的外套，將原來的服藏進廢箱深。兩人互相檢查了一下，白虹臉上的疲憊和傷痕（部分是真實，部分由薇爾拉用月能量做了視覺強化）恰到好，艾莉諾肩部包紮的繃帶也在外套下若若現，臉蒼白，一副驚魂未定的模樣。

他們對視一眼，點了點頭，深吸一口氣，互相攙扶着（白虹依舊有些腳步虛浮，神力修復遠未完），踉踉蹌蹌地走出影，融下城區昏暗而嘈雜的夜之中。

“鐵砧與麥酒”旅店是下城區頗有名氣的消息集散地之一，通宵營業。推開那扇吱呀作響、糊着厚重油污的木門，喧囂聲、劣質煙草味和麥酒發酵的酸氣立刻撲面而來。大廳里滿了形形的人，有大聲吹噓的傭兵，有鬼鬼祟祟換報的販子，有疲憊的搬運工，也有眼神閃爍、不知來歷的過客。

白虹和艾莉諾的闖並沒有引起太多注意，這裡每天都有無數類似狼狽的人進出。他們按照薇爾拉的指示，徑直走向吧台後面那個正在拭酒杯、獨眼、滿臉橫的頭壯漢——老闆“老哈克”。

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