磐石堡厚重的合金閘門在後轟然關閉，將北境刺骨的寒風與遠那片不祥能量流的污染隔絕在外。但堡壘部的氣氛，比外面的冰天雪地更加凝重。

醫療區充斥着消毒水、腥味和傷者抑的。艾莉諾被直接送進了最高級別的監護室，數位擅長治療和神的覺醒者醫師以及隨軍牧師早已待命。白虹被擋在門外，只能過觀察窗看着裡面忙碌的影和艾莉諾蒼白如紙、連接着各種監測儀的臉。格雷森和布雷克指揮站在他旁，臉同樣沉重。

“生命征穩定下來了，但非常虛弱。”一位年長的醫師走出監護室，摘下口罩，眉頭鎖，“的神力嚴重支，脈基到了……侵蝕的損傷。那種強行引導超越自承極限的高位格凈化之力，就像用一細管去疏導決堤的洪水，管子本幾乎被沖毀了。更麻煩的是，儀式中那猩紅侵蝕能量的殘留，如同跗骨之蛆，正在緩慢而持續地污染的生命力核心。”

“能治好嗎？”白虹的聲音乾。

醫師沉默了一下：“常規治療手段只能穩定傷勢，防止惡化。但要清除那種層級的侵蝕污染，修復損的脈基……非常困難。可能需要序列4以上、通生命與凈化領域強者的長期治療，或者……找到同樣級別的、與脈同源的凈化之力進行深度共鳴與修復。”

月林地的月井核心，或者至是更完整的月井之力。但月林地遠在大陸另一端，月井核心自也於修復期。遠水解不了近。

格雷森拍了拍白虹的肩膀，力道很重。“會得到最好的照料。卡斯珀陛下已經親自下令，從王都調集最頂級的資源。現在，我們需要考慮的是活人的事。”

作戰指揮室，氣氛抑得讓人不過氣。巨大的沙盤上，“鐵砧之牙”節點所在區域被一個刺眼的、不斷閃爍的紅圈標記覆蓋，旁邊標註着新的評估數據：能量紊等級【高危】、污染擴散速度【中速】、穩定【極低，隨時可能發】。

“你們帶回來的報和樣本非常關鍵，但也帶來了更壞的消息。”布雷克指着沙盤，“節點現在是個不穩定的火藥桶。泄出的混合能量正在形一片半徑約兩公里的‘混沌污染區’。區域理規則不穩定，能量流肆，普通士兵甚至低階覺醒者進，短時間就會被侵蝕、靜滯或能量衝擊殺死或異化。它了我們防線上的一個巨大，也了一個天然的死亡陷阱——對雙方都是。”

“骸骨王座那邊有什麼反應？”格雷森問。

“暴怒。”報回答，“我們截獲的混生電波顯示，那位源祭司（已確認份為‘泣議席’的員，代號‘猩紅凝視’）到了反噬，但並未死亡。他正在集結殘部，並向後方請求增援。他們認為儀式被‘卑劣的干擾’破壞，但似乎……並未放棄。有跡象表明，他們可能在準備某種‘備用方案’。”

“備用方案？”白虹抬起頭，眼中未褪。

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