安魂藥劑的效力在冰冷的夜風中快速消退，取而代之的是靈魂深更加尖銳的刺痛和一種彷彿源自骨髓的虛弱。左臂上的“靈犀觀測儀”依舊忠實地工作着，紋的波顯示着蘇此刻極不穩定的靈狀態。

他知道自己不能停下。黑水家族的殺手如同嗅到腥味的鬣狗，一波未平，一波必然再至。他必須利用這短暫的間隙，儘可能遠離伏擊點，並找到一相對安全的地方稍作休整，理加重的傷勢。

憑藉對地圖的記憶和荒野的直覺，他在黎明前最黑暗的時刻，找到了一半坍塌的古代防輻地堡。口被枯藤和碎石掩蓋，部充斥着塵土和霉味，但結構尚且完整，能提供基本的遮蔽。

他迅速潛，用碎石從部堵住口，只留一隙氣。然後，他再也支撐不住，背靠着冰冷的水泥牆壁坐在地，劇烈地咳嗽起來，殷紅的跡沾染了掌心。

靈魂的傷勢比預想的更麻煩。“灰燼之引”的這次發，不僅加重了舊創，更像是在靈魂的裂紋上塗了一層頑固的“死寂”膠質，使得瑪格麗塔大祭司的凈化效果大打折扣。他能覺到，那外來的意念如同擁有了生命，更地纏繞在他的傷，蠢蠢。

他取出最後一瓶安魂藥劑，猶豫了一下，又收了回去。這是保命的東西，不能輕易用完。他轉而嘗試引導那微弱的“靜滯”之力，不是用來對敵，而是小心翼翼地“編織”在靈魂的傷周圍，試圖形一個微型的、向的 【自我封序陣】 ，以此來減緩傷勢的惡化，並隔絕“灰燼之引”的活。

這個過程極其微且痛苦，如同在用燒紅的針線合自己的靈魂。汗水浸了他的衫，因劇痛而微微抖。觀測儀的紋也隨之劇烈跳，記錄著這前所未見的、對自施加的規則作。

數個時辰後，天微亮。蘇緩緩睜開眼，臉依舊蒼白，但眼神中的渙散減了幾分。自我封起到了一定的效果，雖然無法治癒，但暫時將傷勢和“灰燼之引”制在了一個相對穩定的狀態，讓他恢復了部分行力。

他不敢久留，簡單理了一下上的跡和痕迹，再次出發。

越往北，氣溫越低，地面上開始出現斑駁的積雪，空氣中也瀰漫著永恆凍土特有的凜冽氣息。這裡已經是凱恩家族影響力的邊緣區域，但距離寒霜堡仍有不短的路程。

果然，在穿越一片被冰封的河谷時，第二波襲擊如期而至。

這一次，不再是單純的刺客。河谷兩側的冰崖上，出現了數名着灰白偽裝服、手持怪異長管武的手。他們並未直接攻擊蘇，而是向他周圍的地面和一些關鍵的落腳點擊。

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