離開了鐵砧堡那喧囂與秩序並存的巨大影，荒野的原始與荒涼再次撲面而來。鉛灰的天空低垂，彷彿手可及。扭曲的金屬骨架和崩塌的混凝土塊如同巨的骸骨，散落在裂的大地上，頑強生長的熒地和變異灌木是這片死寂中唯一的彩，卻帶着一種不祥的妖異。

蘇的小隊乘坐着一輛經過改裝、覆蓋著凱恩家族冰玫瑰徽記的中型煉金越野車，沿着古老道路的殘骸向南方行進。車是伊莎多拉（麗莎）特批的，能可靠，足以應對大部分複雜地形。

車，氣氛還算融洽，但也帶着初次組隊的生疏。

老貓坐在副駕駛，眯着眼睛，如同真正的老貓般觀察着窗外，不時指出一些可能藏危險的地形。“前面那片石堆，看着像‘掘地蟲’的巢邊緣，繞過去穩妥點。”他的經驗在荒野是無價的。

石盾負責駕駛，沉穩地控着方向盤，巨大的塔盾放在手可及的後座。艾琳則好奇地擺弄着車上搭載的一些基礎探測儀，記錄著環境的輻值和靈波數據。

奧菲莉亞依舊是最悠閑的那個，甚至掉了靴子，蜷在後座靠窗的位置，看着窗外飛速掠過的廢墟景象，裡哼着那首空靈奇異的歌謠，彷彿這不是危險的廢土探險，而是一次郊遊。

蘇坐在駕駛座後面，大部分時間保持着沉默，拭着“夜鷹”，或是低頭在自己的煉金筆記本上寫寫畫畫，完善着他的符文構型。萊昂爾皇子和塞勒斯婭公主的影在他腦海中一閃而過，那強大的力量讓他更加明確了自己的道路——他必須儘快將“靜滯”系完善到足以在序列7層次的戰鬥中站穩腳跟。

“隊長，”艾琳的聲音打破了沉默，看着儀上跳的數據，有些張地說，“輻濃度在緩慢升高，而且靈波開始出現不規則的峰值，方向……指向黑岩峽谷。”

蘇抬起頭，看向遠方。地平線上，已經能夠看到一片巨大、黝黑的裂谷廓，如同大地上一道猙獰的傷疤。那就是他們的目的地——黑岩峽谷。

“正常現象。”老貓接口道，“黑岩峽谷下面據說有高輻礦脈，以前是舊時代的礦場，現在了變異生的樂園。能量波異常，正好說明我們找對地方了。”

隨着距離拉近，峽谷的全貌逐漸清晰。兩側是陡峭的、如同被巨斧劈開的黑岩壁，岩壁上布滿了和裂，深不見底。峽谷中瀰漫著淡淡的、帶着硫磺和金屬鏽蝕氣味的黃霧氣，能見度不高。

車隊在峽谷口一片相對平坦的礫石灘停下。再往前，車輛就無法通行了。

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