車隊在布滿碎石和舊時代殘骸的廢土道路上顛簸前行，挽馬重的息和車碾的聲響是這片死寂土地上唯一的節奏。越靠近西北方向，周圍的植被越發顯得狂野和怪異，扭曲的枯樹林立，偶爾能看到一些散發著微弱磷的苔蘚附着在岩石背面。

頓隊長經驗老道，指揮着車隊沿着相對安全的既定路線前進，同時派出兩名輕裝的斥候在前方探路。蘇則主要負責側翼和高的警戒，他那把嶄新的“寒風”步槍和沉靜的氣質，讓其他幾名護衛不敢小覷，但那份源於上城區與底層聚居地之間的隔閡依然存在。

“嘿，蘇，聽說你是從銹水鎮來的？”一個臉上帶着雀斑的年輕護衛湊過來，好奇地問道，“那邊是不是真的像傳說中一樣，到都是酒館、院和不要命的傭兵？”

蘇看了他一眼，淡淡地“嗯”了一聲，沒有多說的意思。他的大部分注意力都集中在知周圍的環境上。“凝冰訣”的初步修鍊，雖然沒能立刻提升他的戰鬥力，卻讓他的神更加凝聚，對周圍的能量流和細微聲響的捕捉變得更加敏銳。他能聽到風穿過枯枝的嗚咽，能覺到腳下土壤中微弱的輻殘留，甚至能約察覺到遠某些潛藏生命的、若有若無的氣息。

雀斑護衛討了個沒趣，訕訕地了回去。頓隊長瞥了蘇一眼，眼神中的審視意味淡了些，多了幾分認可。在荒野中，多餘的廢話和好奇心往往是致命的。

第一天平安無事。夜晚，車隊在一背風的岩石群中紮營，燃起了篝火。護衛們流守夜，蘇被安排在後半夜。他靠坐在一塊岩石旁，沒有睡覺，而是繼續嘗試進行“凝冰訣”的冥想。在這種野外環境下冥想，效果遠不如在靜室，干擾眾多，但他需要抓一切時間悉和提升。

靈在緩緩流轉，帶來一清涼的寧靜，驅散了些許疲憊。他能覺到，隨着冥想，自己對“寒風”步槍的知似乎也變得更加清晰，人與武之間那種微妙的聯繫在加強。

第二天下午，車隊進了相對危險的區域，遠已經可以見“寂靜森林”那如同墨綠水般、瀰漫著不祥氣息的邊緣。據點的廓也約出現在地平線上——那是一個建立在小山包上的、由木石結構和金屬板材搭建的小型堡壘，飄揚着凱恩家族的荊棘鷹旗。

就在眾人以為即將順利抵達時，蘇的耳朵微微一，捕捉到了一種異樣的聲音——並非風聲，也非的奔跑聲，而是一種低沉的、彷彿無數細小節肢刮地面的“沙沙”聲，正從側翼的枯木叢中快速接近！

“右側警戒！”蘇猛地端起“寒風”步槍，低喝出聲，同時煉金瞄準鏡瞬間鎖定了聲音傳來的方向。

幾乎在他出聲的同時，頓隊長也察覺到了異常，厲聲下令：“防陣型！保護貨車！”

護衛們反應迅速，立刻以貨車為依託，組了圓陣，武齊刷刷指向右側。

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