建安十七年的春天，本該是萬復蘇的季節，但益州上空卻戰雲布，殺氣盈野。曹、劉備、孫權三方雖未正式盟誓，但針對墨涵的軍事調已如箭在弦，一場前所未有的圍剿似乎即將展開。然而，墨涵並未選擇，一場以智謀和外為武的反擊，悄然拉開了序幕。

江東暗流，夫人出使

長江之上，一艘不起眼的商船順流而下，悄然駛江東地界。船艙，貂蟬褪去華服，扮作尋常商婦，卻難掩其絕代風華與睿智眼神。並未前往孫權所在的建業，而是徑直去了吳郡。

在吳郡顧氏豪族的深宅大院中，貂蟬秘會見了顧雍等江東士族代表人。沒有空談天下大勢，而是直擊要害：

“諸位皆是江東棟樑，深知江東基業來之不易。今曹丞相聯吳伐蜀，其心果真只為墨將軍乎？”貂蟬聲音輕，卻字字誅心，“曹勢大，若破益州，其兵鋒下一個將指向誰？荊州劉備？抑或江東？”

觀察着對方神的細微變化，繼續道：“即便事，孫權所得不過荊南邊角之地，而主力戰、消耗錢糧者，卻是江東子弟。屆時，曹盡得蜀沃野，劉備若再得部分蜀地，實力恢復，唯江東損兵折將，所得有限，豈非為他人作嫁裳？”

顧雍等人沉默不語，面深思。這些本地大族對孫權的擴張政策本就心存疑慮，更不願看到戰爭消耗自家實力。

貂蟬趁熱打鐵：“我主墨將軍，雖據益州，然志在保境安民，絕無順流東下之意。反而願與江東永結盟好，開放商貿。吳錦蜀錦，互通有無，豈不勝過刀兵相見？若孫權將軍願罷兵，我主願以重金酬謝，並承諾永不犯境。”巧妙地利用了江東士族厭戰、重利的特點，並給出了一個看似更安全、更有利的選擇。

與此同時，貂蟬又通過特殊渠道，將一些“劉備在戰後索要江東現有荊州地盤”的“謠言”，以及“曹使者傲慢輕視江東”的“聽聞”，準地散布出去，進一步離間孫權的決策環境。

許都迷霧，謙卑敵

幾乎在同時，曹收到了墨涵那封言辭極其謙卑恭順的書信和厚的“貢品”。

信中，墨涵將自己描繪一個僥倖得地、日夜惶恐的晚輩，對曹的“誤解”到“痛心疾首”，懇求“丞相訓示”，並表示願“馬首是瞻”，信中還約出對劉備、孫權可能“借刀殺人”的“擔憂”。

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