正如龐統、徐庶所料，曹在初步穩定河北局勢後，並未立刻揮師東萊，而是將目投向了更富庶、戰略位置更重要的南方——荊州劉表和江東孫權。

然而，曹並未忘記東萊這個“疥癬之疾”。他採納謀士建議，採取了更為險和全面的策略來制墨涵：

經濟封鎖：嚴令青州、徐州各地，徹底斷絕與東萊的一切方及大宗私人貿易，尤其是鐵、銅、糧、馬等戰略資，企圖從經濟上扼殺東萊。

政治孤立：以朝廷名義，詔告天下，斥責墨涵“僭越禮制”、“私募兵馬”、“勾結邊將（公孫度）”，試圖將其塑造為叛逆，孤立其在外上的空間。

軍事威懾：任命心腹大將樂進駐軍青州西部的歷城（今濟南附近），李典駐軍徐州北部的琅琊，形夾擊之勢，並不時派出小部隊進行邊境挑釁，施加軍事力。

招瓦解：秘派遣使者，攜帶重金，潛東萊，試圖收買、離間墨涵麾下的將領和員。

面對曹步步的組合拳，墨涵與麾下謀臣武將沉着應對。

“曹此計，毒辣卻也在意料之中。”徐庶分析道，“經濟封鎖雖造困難，但我東萊有海鹽之利，與遼東、三韓貿易未絕，尚可支撐。政治孤立，於世之中，實力為先，名聲次之。軍事威懾，樂進、李典皆良將，然其兵力主要用於防範袁氏殘部與孫權，短期無力大舉來攻。至於招離間……”徐庶冷笑一聲，“主公待我等恩重如山，東萊上下同心，豈是區區金銀可？”

龐統補充道：“然坐以待斃，終非良策。曹意在南方，此乃我軍戰略機遇。我東萊困守一隅，終無出路。當趁曹無暇東顧之機，向西拓展！”

“向西？”墨涵目一凝，“士元是指……青州東部諸縣？”

“然也！”龐統手指地圖，“青州東部，多山地丘陵，曹控制力相對薄弱，且經袁譚、曹多次拉鋸，民生凋敝，守備空虛。我軍可悄然西進，以‘剿匪安民’、‘恢復漢室秩序’為名，逐一收取不其、黔陬、長廣諸縣！如此，既可擴大戰略縱深，獲得更多人口資源，又能將防線前推，將來與曹軍鋒，便有更多迴旋餘地！”

此計大膽而可行！墨涵當即決定，由太史慈為主將，徐庶為軍師，率五千兵，執行“西進拓土”計劃。行務必蔽、迅速，力求在曹反應過來之前，造既事實。

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