武海棠正在集市買菜，忽見李長笑，心頭百集。又見李長笑朝揮手，一時顯得萬分無措。兩人並無太深，只武海棠看着李長笑下騎着駿馬，恍惚中回道求變大世剛拉開序幕時。

那時也一人一馬朝北而去。李長笑翻下馬，過來打招呼。武海棠不失禮數，微笑回應。只是心底不住想起當年初遇。

兩人在求變路上相遇。但當時武海棠尚且年輕，又是縱心。得知李長笑乃為無名小輩後，便無結之意。

哪知到了今時今日，自己年老珠黃，那曾經自己瞧不起的無名酒鬼，卻風華依舊。李長笑見右手拎着青菜，左手拿着藥材。不住問道：“你生病了？我會點醫。”

武海棠本興緻缺缺，沉浸在自己的緒中，不斷回想過往事。只道時殘忍，年風華一去不復返。年輕時實沒想過，自己亦有人老珠黃一日。本隨時間流逝，這些理該逐漸適應。武海棠已經接現實，輕易不想起曾經舊事。偏偏看到李長笑。這七百年前的舊人再顯眼前。過往一切，自當紛至沓來。

自己年華已逝，但舊人卻青春猶在。武海棠勉強一笑，獨自走了好些路遠。與行人肩而過過，卻全然提不起神。

李長笑見這般神態，便想啊，這武海棠似乎不大歡迎自己，便也不願多糾纏。正離去時。武海棠突然回過神來，回頭問道：“你會醫？”李長笑點了點頭。

武海棠問道：“醫如何？”李長笑道：“還算可以。”武海棠忸怩一陣，面對李長笑，打從心底不適。總有“害怕”“自卑”“彆扭”作祟。當初若與李長笑坦然相待，與李長笑真心結個水朋友，縱使是萍水相逢，日後再遇，也絕不至這般彆扭。

可惜當時太過年，對李長笑多不搭理，口頭雖不說，心底實全瞧不起他。此刻又有所求，一時竟不敢開口。李長笑看出窘迫所在，他向來大度，武海棠那點看不起的心思，早在七百年前，他便不放在心上。不當做一回事。如今過去七百多年，又怎會有怨氣。在他心中，武海棠只是見過兩面的舊人。雖無多，但有道是“舊人自有舊人”。有時眼也是一種。

於是主開口道：“我肚子好，你住附近么？能否討口飯吃？”武海棠一喜，忙是同意，想着吃過飯後，再開口求助，總歸容易許多。多年來，混跡市井，也習會了鄰里鄉間的人世故。再不似年時的目中無人，隨心所。

武海棠本想簡單對付一餐，但遇到李長笑，便是再不能簡單了。於是帶着李長笑，在市井中閑逛，兩人一邊聊些家常，一邊談起曾經。武海棠斤斤算計，又買了些豬、羊、牛。結賬時臉上一陣疼，顯然錢財來得甚是不易，已嘗過世間之艱苦。

李長笑面上沒說什麼，心中卻一陣唏噓，曾經天驕，也有為幾枚銅錢發愁的時候。幾次想幫忙付些錢。卻發現自己也一窮二白，好似好不到哪裡去。