陸明心中震，看來他當年提出的義務教育構想，正在逐步變為現實。

而在街角，一個掛着“郵政電報局”牌子的建筑前人進人出。人們在這裡寄信、匯款，甚至可以看到一個小窗口專門理“電報”業務。雖然普通人使用電報的還是極數，但它已然從神秘的神壇走了公眾視野。

市井百態與“陸明周邊”：

茶館里，人們不再只談論風月和場八卦，更多地在爭論鐵路規劃、票（新出現的易所？）行、乃至科學院最新的“元素髮現爭論”。人們的穿着也更加多樣化，雖然長衫馬褂仍是主流，但剪裁更合，面料更富，偶爾還能看到一些年輕人穿着改良的、更便於活的“學生裝”。

最讓陸明哭笑不得的是，他居然在好幾個攤位上，看到了自己的“周邊產品”！有印着他模糊頭像和“環遊世界第一人”字樣的糙手帕，有號稱是“希號”同款（小N倍）的木雕模型，甚至還有小販在兜售“陸王爺南洋秘制榴蓮糖”（天知道他當年被榴蓮折磨得多慘！）。

“瞧一瞧看一看了啊！靖海王親測好吃的洲辣椒醬！夠勁！爽口！”一個小販賣力地吆喝着。

陸明忍不住湊過去：“老闆，你這辣椒醬……真是靖海王親測？”

小販臉不紅心不跳：“那當然！王爺在洲就好這一口！叟無欺！您來一瓶？”

陸明：“……我來一瓶嘗嘗。”他倒要看看這“親測”是什麼味道。（結果被辣得夠嗆，懷疑人生中。）

環境與衛生：

他甚至注意到了城市的衛生狀況大為改善。有了穿着統一制服的清潔工在清掃街道，設置了固定的垃圾收集點，公共廁所也變得更乾淨（雖然還是旱廁，但明顯加強了管理）。空氣中那若有若無的異味，比記憶中的開封好了太多。

走着走着，陸明在一座氣勢恢宏、融合了中式屋頂和西式立柱的大型建筑前停下了腳步。門楣上是巨大的牌匾：“大周國立圖書館”。他信步走，裡面安靜肅穆，高大的書架直抵天花板，分類明確，藏書量驚人。閱覽區坐滿了埋頭苦讀的人，有白髮老者，也有年輕學子。他甚至在一個角落發現了外文書籍區，擺放着阿拉伯文、拉丁文的典籍。

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