蕭綽提供的關於契丹的詳盡報，如同最後一塊拼圖，徹底明確了北疆的局勢。陸明與柴榮在書房進行了一次長時間的談，所有的猶豫和觀都被掃清，一個清晰而堅定的戰略決策最終形。

“陛下，”陸明指着地圖上孤懸在北的太原，“北漢，已是疥癬之疾，其存續全賴契丹鼻息。如今契丹憂外患，自顧不暇，正是我大周徹底拔除這顆釘子，完北方一統，同時震懾草原、為未來經略幽雲乃至更北之地奠定基礎的最佳時機！”

柴榮目炯炯，臉上洋溢着開拓之主的豪與決斷：“陸卿所言，正合朕意！卧榻之側，豈容他人鼾睡？更何況是此等反覆無常、倚仗胡虜之輩！南方的經驗證明，我大周王師，戰無不勝，攻無不克！此次北伐，不僅要滅北漢，更要打出我大周的軍威、國威，讓那草原上的群狼看清楚，如今的中原，是誰家天下！”

“陛下聖明！”陸明躬，“此次北伐，當以雷霆萬鈞之勢，速戰速決！一方面，可震懾契丹部各派勢力，使其不敢輕舉妄；另一方面，也可避免曠日持久，給北漢殘部或契丹某些激進勢力以可乘之機。”

“好！朕意已決！”柴榮霍然起，“即日起，籌備北伐事宜！以軍為主力，調邊軍銳，匯合新軍，兵發太原！陸卿，朕命你為北伐行軍大都督，總攬前線一切軍政要務！”

“臣，領旨！”陸明肅然應命。他知道，這將是統一天下的最後一戰，也是檢驗大周軍事改革和新技裝備果的關鍵一役。

北伐的決定，如同在已然沸騰的油鍋下又添了一把猛火，整個大周的國家機，以前所未有的效率高速運轉起來。

軍令從樞院和兵部發出，通過四通八達的水泥道和驛傳系統，迅速抵達各地駐軍。銳的軍開始向預定集結地開拔，糧草輜重通過標準化四馬車和初步修通的運河支線，源源不斷地運往前線。工學院和將作監更是燈火通明，加生產、檢修各類軍械，尤其是那些經過改進的鋼臂弩、標準箭矢，以及為數不多、但威力巨大的“霹靂火球”和用於攻城的重型配重投石機。

一種大戰將至的張而興的氣氛，瀰漫在開封，也通過各種渠道，傳到了陸府。

周嘉敏正在為那“微型蒸汽噴氣推進車”的“力升級”版本忙得焦頭爛額。果然換了一個更大的銅壺（差點沒搬），並且往壺裡加了一勺燈油（以為是助燃的），結果在測試時，壺力失衡兼油水混合不當……

“嘭！”的一聲悶響，壺蓋被沖開，滾燙的水和油混合噴濺而出，雖然沒有炸，但也把心糊制的紙子淋得稀爛，現場一片狼藉，蒸汽和油煙混合的氣味久久不散，把自己也嚇得夠嗆。

就在看着第二次失敗的“推進車”殘骸，哭無淚之時，秋月連滾帶爬地沖了進來，帶來了一個讓瞬間忘記眼前失敗的重磅消息。

”！了發出要就上馬軍大！了漢北打要！了伐北要定決相陸和下陛！事的大天！事大！主公！主公“