《大周專利律》的頒布，如同給大周這架已經開始轟鳴的機注了一劑高效潤劑，民間智慧的火花被前所未有地點燃，各種奇思妙想和“小發明”如同雨後春筍般冒了出來，專利司的門檻在開業頭幾天就差點被踏破。

然而，就在這欣欣向榮、活力迸發的表象之下，一不那麼令人愉悅的“副作用”也開始悄然顯現。

工商業的活躍吸引了大量人口湧開封，新的工坊、商鋪不斷湧現，城市規模如同發酵的麵糰般迅速膨脹。人多，產生的……垃圾和污水自然也多了。傳統的“各掃門前雪”以及依靠自然蒸發、雨季沖刷的原始排污方式，很快就顯得力不從心。

開封府尹，一位姓趙的中年員，最近愁得頭髮都白了幾。他案頭堆積的文書里，除了日常政務，更多的是各坊里正送來的訴苦報告：

“趙大人，西市後巷垃圾堆積如山，臭氣熏天，鼠蟻橫行，鄰近住戶苦不堪言！”

“府尹大人，金水河下游段已墨，腥臭難聞，魚蝦絕跡，沿岸居民多有患病者！”

“大人，小的管轄的城南貧民區，污水橫流，夏日將至，恐生瘟疫啊！”

趙府尹覺自己不是在開封府上班，而是在某個巨型垃圾理中心當主管。他試過組織人手清理，但往往是前面剛清完，後面又堆滿了，治標不治本。他也想過仿效前朝，開挖新的排污明渠，但開封城地下況複雜，且明渠本也容易為新的污染源和疾病溫床。

就在他焦頭爛額、幾乎要上書請求調任（哪怕是去邊關吃沙子也好過在垃圾堆里打滾）之際，宰相府的召見令到了。

趙府尹懷着忐忑的心來到陸明書房，準備迎接一頓關於“城市管理不力”的訓斥。然而，陸明見到他，並沒有責怪，反而遞給了他厚厚一疊圖紙。

“趙府尹，看看這個。”陸明的語氣很平靜。

趙府尹疑地接過圖紙，只看了幾眼，眼睛就直了。這上面畫的，不是傳統的明渠，而是一個龐大的、如同地下迷宮般的網絡系統！由燒制的陶管（本較低且耐腐蝕）或水泥管道構的主幹管、支線管，如同人的管和經脈，遍布整個開封城的地下規劃圖。圖紙上還標註了檢查井、沉澱池、甚至還有利用地勢落差實現“自流”的巧妙設計！

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