江州至湖的水道上，六十萬水師船隊如一條黑巨龍，樓船首尾相接遮蔽江面，船帆上的“陳”字大旗在風中獵獵作響。陳友諒立於旗艦“混江龍”的甲板上，玄龍袍被江風掀起，目掃過麾下連綿的船隊，指尖按在腰間佩劍劍柄上——這場他力排眾議發的決戰，承載着他吞併江南、進而一統天下的野心，容不得半分差錯。

三日前，船隊抵達湖西岸的港灣，陳友諒便即刻召集將領部署戰局。中軍帳，燭火將湖防圖映得亮，他指着圖上的狹窄水道“娘灘”，聲音帶着不容置疑的威嚴：“湯和必率朱元璋水師從江東而來，娘灘是他們進湖的必經之路，命廖永忠率三萬水師在此設伏，以火船堵截，先折他銳氣！”

副將張定邊皺眉上前：“陛下，娘灘水道狹窄，火船雖能堵截，卻也怕湯和察覺後繞路而行。不如再派一支輕舟隊，在灘外十里巡邏，一旦發現敵軍向，即刻回報。”

陳友諒點頭，在圖上另一點標記：“准！你率五萬水師駐守湖中心的‘七星洲’，此水域開闊，可作為中軍主力，待廖永忠得手，你便率軍包抄，斷湯和後路。餘下水師分為左右兩翼，分別駐守南岸的‘蘆葦盪’與北岸的‘黑石磯’，若湯和突破娘灘，兩翼便即刻夾擊，務必將他困死在湖！”

諸將領命而去，帳只剩陳友諒與參軍羅復仁。羅復仁着圖上不風的部署，仍忍不住憂心：“陛下，六十萬水師雖多，卻需分守四要地，兵力難免分散。湯和久在水師任職，深諳水戰之道，若他集中兵力突破一點，恐會打我軍部署。”

“本王自有考量。”陳友諒抬手打斷他，目落在湖防圖最深的“斷頭灣”，“若湯和真能突破娘灘，便會以為我軍主力在七星洲，屆時我親自率十萬銳水師，從斷頭灣繞至他後方，與張定邊前後夾擊——他縱有天大本事，也難逃此局！”

羅復仁見他已有定計，便不再多言，只是心中的不安仍未散去。他想起龍灣之戰時，陳友諒也是這般自信滿滿，卻最終因輕視朱元璋的謀略而慘敗，如今面對同樣難纏的湯和，這場看似萬無一失的部署，真能如預期般順利嗎？

與此同時，湖東岸的水道上，朱元璋麾下的水師船隊正緩緩前行。旗艦“破浪號”的船艙，湯和着青戰袍，正與副將周德興、吳良研究湖防圖。他手中的硃筆在“娘灘”圈了個圈，語氣凝重：“陳友諒必在此設伏，廖永忠的火船之素來兇狠，咱們不能闖。”

周德興湊近圖紙，手指劃過灘外的一片淺水區：“湯帥，這片淺水區水淺礁多，大船難以通行，但咱們的輕舟能過。不如派一支輕舟隊從淺水區繞到娘灘後方，待廖永忠的火船出，便從後方突襲，燒毀他的火船庫，斷他後路！”

“此計可行。”湯和點頭，在圖上標註部署，“命吳良率五千輕舟隊，今夜趁夜從淺水區出發，務必在明日拂曉前抵達娘灘後方；周德興，你率三萬水師正面佯攻娘灘，吸引廖永忠的注意力，待吳良得手，便率軍突破水道；餘下水師分為兩隊，一隊駐守東岸，防止陳友諒迂迴突襲，另一隊隨我在湖口待命，待主力突破後，即刻進軍七星洲，直搗陳友諒中軍！”

部署完畢，湯和走到艙外，着夜中的湖面。江風帶着水汽撲面而來，他想起常遇春——若老兄弟還在，此刻定會拍着他的肩膀說“湯大哥，這場仗咱們穩贏”，可如今，只能靠他們這些老部下，替朱元璋守住江東的門戶。他握腰間的彎刀，眼中閃過一決絕：“陳友諒，這次定要讓你為龍灣之戰，再添一筆敗績！”

次日拂曉，湖的霧氣尚未散去，周德興便率三萬水師朝着娘灘進發。船隊行至灘前，只見水道兩側的山崖上突然豎起“陳”字大旗，廖永忠的聲音過霧氣傳來：“湯和匹夫，此乃絕地，還不速速投降！”

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