玄清道長走到鹿九面前，掏出個瓷瓶，倒出一粒藥膏遞給他：“鹿道友，委屈你了。這是貧道秘制的活膏，你敷上，不出三日，脖頸便能恢復如初。”

鹿九接過藥膏，連聲道謝。周圍的鎮民這才恍然大悟，原來鹿九真是個怪，可知道他從不害人後，非但沒人害怕，反而都鬆了口氣。王二嬸更是上前，拍了拍鹿九的胳膊：“鹿公子，不對，鹿仙長，你咋不早說？咱街坊鄰里的，還能怕你不？”

眾人紛紛附和，連之前對鹿九頗有微詞的張屠戶，也紅着臉走過來，遞上了一塊五花：“鹿仙長，之前是俺不對，你大人有大量，別跟俺計較。”

鹿九看着眼前熱的鎮民，心裡湧起一暖流。他來雲來鎮這麼久，第一次如此坦然地暴自己的份，卻沒遭到半分排斥，反倒收穫了滿滿的善意。

清玄道士也滿臉歉意地過來賠罪：“鹿道友，是貧道學藝不，冤枉了你，還撞傷了你的脖頸，這是貧道的一點心意，你務必收下。”說罷，他遞過來一個布包，裡面是幾枚療傷的丹藥。

鹿九擺擺手：“無妨，你也是職責所在。只是往後捉妖，可得先辨明善惡才是。”

清玄道士連連點頭，臉都紅了。

鹿九的脖頸敷了玄清道長的藥膏，果然三日就恢復了正常。這三日里，青蘿巷的街坊們可沒來看他，王二嬸天天給他送熱乎的豆腐腦，狗蛋幫他打掃院子，張屠戶更是隔三差五送塊來，把他那小院堆得跟雜貨鋪似的。

鹿九心裡暖烘烘的，也徹底放下了心防。他知道，雲來鎮是真的能容下他這個“長頸妖”。

痊癒後的第一日，恰逢農曆十五，月皎潔。鹿九琢磨着要答謝街坊們的照拂，便在自家小院的竹林里擺了場夜宴。他去集市上買了酒，又從後山采了些新鮮的竹筍和野果，還特意了一手“絕技”——用自己的長脖子，把掛在竹梢的燈籠一個個取下來，掛在院子里的晾繩上，惹得來看熱鬧的小娃們陣陣驚呼。

夜後，青蘿巷的街坊們都來了，小小的院子得滿滿當當。李大夫拎着一壇自釀的米酒，王二嬸端着剛炸好的油糕，張屠戶扛着半隻烤羊，連清玄道士也厚着臉皮跟了來，還帶來了青雲觀的素點心。

酒過三巡，菜過五味，眾人都有了幾分醉意。狗蛋拽着鹿九的角，仰着小臉問：“鹿仙長，你當妖怪好不好玩？能不能教我變個長脖子？”

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