理完悅來客棧的失竊案後，包拯、公孫策和展昭回到開封府，還未來得及稍作歇息，又一樁離奇案件擺在了他們面前。

這日清晨，開封城頗有名的“育德書院”山長周明禮神匆匆地趕到開封府報案。周明禮年逾花甲，兩鬢斑白，平日里溫文爾雅，此時卻滿臉焦慮，見到包拯便拱手道：“包大人，求您為書院主持公道啊！書院珍藏的幾本極為珍貴的古籍不翼而飛了，這些古籍乃是書院的瑰寶，價值難以估量。”

包拯聞言，微微皺眉，問道：“周山長，你且詳細說說，這古籍是何時發現丟失的，丟失的古籍都有哪些，平日里這些古籍又是如何保管的？”

周明禮定了定神，說道：“包大人，這些古籍一直都珍藏在書院的藏書閣，由專人負責看守。昨日傍晚，負責看守的夫子還檢查過藏書閣，一切正常。今日清晨，夫子準備取書時，卻發現藏書閣的門被撬開，那幾本珍貴的古籍不見了蹤影。丟失的古籍中，有一本是前朝大儒的手稿真跡，還有兩本是孤本典籍，對學研究意義重大。”

包拯當即帶着公孫策和展昭前往育德書院。到了書院，只見藏書閣的門半掩着，鎖被撬開，閣書架上原本放置古籍的地方空了出來，周圍有一些翻的痕迹。展昭和公孫策立刻開始勘查現場，包拯則向周明禮以及負責看守藏書閣的夫子詢問況。

負責看守的夫子名陳清，年約五十，戴着一副老花鏡，此時一臉愧疚和慌張。他說道：“包大人，小人昨日傍晚檢查完藏書閣後，確定門窗都已鎖好，鑰匙也一直保管，不知賊人是如何進的。”

展昭在藏書閣仔細搜索，他發現藏書閣的窗戶雖然關着，但窗台上有一些細微的末，像是某種潤劑的殘留。展昭說道：“大人，看來賊人是用了潤劑，使得窗戶能在不破壞窗栓的況下被打開，從而進藏書閣。”

公孫策則在地上發現了一些細小的木屑，他小心地將木屑收集起來，說道：“大人，這些木屑看起來有些特別，不像是書院桌椅的材質，我先收起來，回去檢查一下。”

包拯命人將書院的師生們都召集起來，開始詢問。一個年輕的學生說道：“大人，我昨日傍晚離開書院時，看到一個陌生的中年男子在書院附近徘徊，鬼鬼祟祟的。”

包拯問道：“你可還記得那男子的模樣？”

學生想了想，說道：“大人，那男子大概四十來歲，中等材，臉上有一道明顯的疤痕，穿着一件灰的布裳。”

這時，另一個夫子說道：“大人，我記得前些日子，有一個自稱是書商的人來過書院，說是想收購一些古籍，當時我沒在意，就打發他走了，會不會是他？”

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