理完鴻儒書院古籍失竊案後，包拯、公孫策和展昭回到開封府，本以為能稍作息，然而新的案件又接踵而至。

這日清晨，開封城一家頗有名氣的綢緞莊“錦繡綢緞莊”發生了離奇的縱火案。火勢兇猛，雖然經過眾人力撲救，火被及時撲滅，但綢緞莊的許多珍貴綢緞被燒毀，損失慘重。綢緞莊的老闆劉德財心急如焚，匆忙來到開封府報案。

劉德財年約四十，着華麗的綢緞長衫，此時卻滿臉焦黑，神沮喪。見到包拯，他撲通一聲跪下，哭訴道：“包大人，求您為草民做主啊！小人這綢緞莊經營多年，一向本本分分，不知得罪了什麼人，竟遭此橫禍。昨夜我明明檢查了店鋪門窗和火燭，一切都好好的，今日清晨夥計們來開門時，就發現店鋪着火了。”

包拯聞言，立刻帶着公孫策和展昭前往錦繡綢緞莊。到了現場，只見店鋪一片狼藉，燒焦的綢緞殘骸散落一地，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味。展昭和公孫策開始仔細勘查現場，包拯則向劉德財詢問詳細況。

劉德財說道：“包大人，我這店鋪平日里生意不錯，和同行們也沒有什麼過節。而且我待人一向寬厚，夥計們也都對我忠心耿耿。實在想不出會有誰要對我的綢緞莊下此毒手。”

展昭在店鋪搜索線索，他發現店鋪後門的門鎖有被撬的痕迹，地面上還有一些奇怪的腳印，腳印看起來有些凌，似乎是幾個人匆忙離開時留下的。展昭蹲下子，仔細觀察後說道：“大人，這些腳印大小不一，應該是幾個人所為，而且從腳印的方向來看，他們是從後門進店鋪的。”

公孫策則在燒焦的綢緞堆里發現了一些殘留的黑末，他小心地收集起來，說道：“大人，這些黑末看起來像是某種助燃，也許是盜賊為了讓火勢迅速蔓延而使用的。我回去檢查一下，看能否確定這是什麼東西。”

包拯命人將綢緞莊的夥計們都召集起來，開始詢問況。一個年輕的夥計說道：“大人，昨晚我是最後一個離開店鋪的，走的時候門窗都好好的，也沒發現有什麼異常。不過，我記得前幾日有一個陌生的男子在店鋪外徘徊了很久，還不時向店鋪張。”

包拯問道：“你可還記得那男子的長相？”

夥計想了想，說道：“大人，那男子材高大，臉上有一顆黑痣，穿着一件灰的布衫，看起來不像是有錢人。”

這時，另一個夥計說道：“大人，我也記得這個人，他當時還問我店鋪里有沒有一種特別稀有的雲錦，說願意出高價購買。但那種雲錦我們店裡沒有，我就如實告訴了他。他當時看起來有些失，之後就走了。”

包拯點了點頭，說道：“展昭，你去城中的客棧和附近打聽一下，看是否有人認識這個臉上有黑痣、穿着灰布衫的陌生男子。公孫先生，你回去檢查那些黑末，看是否能找到線索。”

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