開封城瓷坊竊案告破後，包拯、公孫策和展昭等人稍作休整，便又投到日常的事務當中。然而，開封府似乎總是不得安寧，新的案件接踵而至。

這日清晨，天剛蒙蒙亮，包拯還未用過早膳，便有衙役神匆匆地跑來稟報：“大人，城郊的悅來客棧發生了命案，客棧老闆派人前來報案，說是有位住店的客人死在了房間里。”

包拯聞言，立刻放下手中的碗筷，起說道：“備馬，前往城郊悅來客棧。”公孫策和展昭也迅速收拾好東西，跟隨包拯一同前往案發地點。

到了悅來客棧，包拯等人徑直來到死者所在的房間。房間，一片狼藉，桌椅翻倒在地，地上還有一些打鬥的痕迹。死者躺在床上，口着一把匕首，鮮已經浸了床單。死者面容扭曲，似乎死前經歷了極大的痛苦。

客棧老闆戰戰兢兢地站在一旁，說道：“包大人，這位客人是昨日傍晚住的，小人見他帶着不行李，像是個行商之人。今早夥計來打掃房間，發現門虛掩着，進去一看，就看到了這副慘狀。”

包拯環顧四周，問道：“可曾有人聽到什麼靜？或者見到什麼可疑之人進出這個房間？”

客棧老闆搖頭道：“小人問過店裡的夥計和其他客人，都說昨晚並未聽到什麼異常的聲音，也沒見到可疑之人。”

公孫策蹲下子，仔細檢查死者的傷口，說道：“大人，這匕首直心臟，應該是致命傷。從傷口的形狀來看，兇應該是一把比較鋒利的短刀。而且，死者上有一些淤青，說明死前曾與人發生過激烈的打鬥。”

展昭在房間四搜尋，在桌子下面發現了一個小布包，打開一看，裡面裝着一些碎銀子和幾封書信。展昭將書信遞給包拯，說道：“大人，這些書信或許能提供一些線索。”

包拯接過書信，仔細閱讀起來。書信的容大多是關於生意往來的，其中有一封書信引起了包拯的注意。這封信是死者的一位生意夥伴寫來的，信中提到，他們之間因為一批貨的分配問題產生了分歧，鬧得很不愉快。

包拯沉思片刻，對展昭說道：“展護衛，你去調查一下死者的這位生意夥伴，看看他與這起命案是否有關。公孫先生，你再仔細檢查一下房間，看能否找到其他線索。”

展昭領命而去，公孫策則繼續在房間勘查。過了一會兒，公孫策在窗戶的隙中發現了一些細小的末，他將末收集起來，放在鼻子下聞了聞，說道：“大人，這末聞起來有淡淡的藥味，應該是某種迷藥。看來兇手很可能是先使用迷藥迷暈了死者，然後再手行兇的。”

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