客棧命案的風波剛剛平息，包拯還未來得及將積的公文理完，又一樁離奇案件擺在了他的面前。

這日晌午，包拯正在書房審閱公文，突然一名捕快神匆匆地跑進來說：“包大人，城郊的一座宅發生了怪事。據附近村民所言，那座宅子平日里無人居住，可近日卻時常傳出奇怪的聲響，今日有大膽的村民進去查看，發現宅子里有一，死狀甚是詭異。”

包拯聽聞，放下手中公文，喚來公孫策和展昭，一同前往城郊那座宅。到了宅，只見這座宅子規模不小，雖略顯破敗，但仍能看出昔日的氣派。宅子周圍雜草叢生，顯然已荒廢許久。

進宅子，一腐朽的氣息撲面而來。他們在一間偏房發現了死者。死者是一名中年男子，着華麗的綢緞長衫，面青紫，雙眼圓睜，角帶着一詭異的笑容，雙手地抓着自己的口，似乎在死前遭了極大的痛苦。公孫策立刻蹲下子檢查，說道：“大人，死者表沒有明顯的外傷，發紫，很可能是中毒而亡。但是何種毒，還需進一步查驗。”

展昭在房間四查看，發現房間的桌子上擺放着一些茶，茶壺和幾個茶杯里還有殘留的茶水。他拿起茶壺聞了聞，說道：“大人，這茶水裡似乎有一淡淡的異味，可能與死者的死因有關。”

包拯點點頭，轉問一同前來的捕快：“可曾打聽到這死者的份？”

捕快回道：“大人，據附近村民說，這宅子原本是一個姓林的富商所有，幾年前林富商舉家搬離此，宅子便一直空着。至於這死者，村民們都不認識，也沒見他什麼時候進的宅子。”

包拯又問：“那近日宅子傳出的奇怪聲響，村民們可曾描述過是什麼樣的聲音？”

捕快思索片刻後說：“回大人，村民們說那聲音像是有人在爭吵，還有東西摔碎的聲音，不過都是在夜裡聽到的，也沒敢靠近查看。”

包拯在房間里踱步，仔細觀察着四周。他發現房間的牆壁上有一些模糊的字跡，似乎是用指甲劃上去的。湊近一看，上面寫着“錢歸我，你休想”幾個字。包拯心中一，看來這起案件很可能與錢財有關。

這時，公孫策已經對死者進行了初步的檢查，說道：“大人，從死者的穿着和上的配飾來看，他應該也是個有錢人。而且從的僵程度判斷，死亡時間應該在昨夜子時左右。”

包拯轉頭對展昭說：“展護衛，你去附近的村莊和城鎮打聽一下，看看有沒有人認識死者，或者最近有沒有什麼陌生人在這附近出沒。公孫先生，你再仔細檢查一下房間里的品，看看能不能找到一些與死者份或兇手有關的線索。”

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