銀號劫案塵埃落定後，包拯並未有太多時間息。京城的百姓雖對他讚譽有加，可他深知這太平表象之下，暗流仍在涌。

一日午後，包拯正與公孫策、展昭在書房商議如何加強京城治安之事，忽聞聽一陣急促的腳步聲傳來。一名衙役神慌張地跑進書房，稟報道：“包大人，‘悅來客棧’發生了命案，掌柜的派人來報，況急。”

包拯聞言，立刻起，與公孫策、展昭一同前往“悅來客棧”。到了客棧，只見大堂一片混，住客們圍在一旁議論紛紛，臉上滿是驚恐之。客棧掌柜的迎上前來，臉煞白，聲音抖地說道：“包大人，死的是住在天字二號房的客人，小的也是剛剛發現的，發現時他已經斷氣了。”

包拯一行人來到天字二號房，房間一片狼藉，桌椅翻倒在地，地上有明顯的打鬥痕迹。死者趴在床邊，後腦勺有明顯的鈍擊傷痕迹，跡已經凝固。公孫策蹲下子，仔細檢查死者的傷口和周圍的環境，說道：“大人，死者頭部遭重擊，應該是致命傷。從傷口形狀來看，兇很可能是類似棒之類的鈍。而且房間如此凌，應該是發生過激烈的打鬥。”

展昭在房間四查看，在桌子下面發現了一個掉落的玉佩，上面雕刻着的花紋。他撿起玉佩，遞給包拯：“大人，這玉佩看起來價值不菲，或許能從這上面找到一些線索。”

包拯接過玉佩，仔細端詳了一番，說道：“掌柜的，你可知道這死者的份？他是什麼時候住客棧的？有沒有什麼異常的行為？”

掌柜的想了想，說道：“回大人，這死者自稱姓王，是三天前住我們客棧的。看起來像是個富商，出手闊綽，住的也是最好的房間。這幾天他早出晚歸的，也沒和其他客人有什麼流，小的也沒發現他有什麼異常。”

包拯又問：“那這幾天有沒有什麼人來找過他？”

掌柜的皺着眉頭思索了片刻，說道：“大人，倒是有一個人來找過他。昨天下午，有個穿着灰長衫的男子來找他，兩人在房間里談了一會兒，那個男子出來的時候臉很不好看，匆匆就走了。”

包拯眼神一凜，說道：“公孫先生，你去調查一下這個穿灰長衫的男子的份和行蹤。展護衛，我們去詢問一下客棧的其他住客，看看他們有沒有聽到什麼異常的聲音。”

展昭與包拯在客棧詢問其他住客，其中一位住在天字三號房的書生說道：“大人，昨夜我正在讀書，大約三更時分，聽到隔壁房間傳來爭吵聲，聲音很大，還伴隨着桌椅挪的聲音。我本想出來看看，但又有些害怕，就沒敢出去。”

包拯問道：“那你可聽到他們爭吵的容？”

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