包拯採納了公孫策的建議，京城的茶莊逐漸開始恢復生機。

然而，京城的鐵匠鋪也遇到了麻煩。鐵匠鋪打造出來的鐵，無論是農還是兵，都出現了嚴重的脆化現象。以前堅韌耐用的鐵，現在輕輕一敲就可能斷裂。鐵匠們都很困，不知道問題出在哪裡。

包拯趕到鐵匠鋪查看。他看到鐵匠鋪里擺滿了斷裂的鐵，鐵匠們滿臉無奈。

包拯找來鐵匠鋪的老師傅問：“這鐵變得如此脆化，你們可知是何原因？”

老師傅搖頭嘆息道：“大人，小的們按照祖傳的手藝和新政規定的鐵料進行打造，可不知為何會這樣。小的懷疑是不是鐵料本或者打鐵的火候出了問題。”

包拯拿起一塊斷裂的鐵，仔細觀察斷口，發現斷口有一些細小的顆粒，不像是正常打鐵產生的雜質。他讓公孫策去檢查鐵料，自己和展昭調查打鐵過程。

公孫策檢查完鐵料後說：“大人，鐵料沒有問題。”

包拯和展昭在調查打鐵過程時，發現鐵匠爐的通風口有一些奇怪的末殘留，而且打鐵的鎚子上有一些微小的凹痕。展昭還在鐵匠鋪的一個角落裡發現了一個小布袋，裡面裝着一些與通風口殘留相同的末。

包拯思考片刻後說：“公孫先生，你看這通風口的末、鎚子上的凹痕和這個小布袋，會不會是有人故意在打鐵時加這些末，破壞鐵的質量？”

公孫策點頭稱是：“大人的推斷極有可能。這定是有人蓄意破壞。”

包拯讓展昭去調查近期在鐵匠鋪出現的可疑人員。展昭經過調查發現，有一個名孫九的鐵料供應商在鐵出現問題前頻繁在鐵匠鋪周圍活，而且他之前曾與鐵匠鋪有過糾紛，因為鐵匠鋪發現他提供的鐵料有量質量問題後，減了他的供貨量。

展昭將孫九帶到包拯面前。孫九一開始拒不承認，包拯拿出在鐵匠鋪發現的末、小布袋等證據，孫九看到無法抵賴，只好代。

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