黎明前最深的黑暗被營中提前點燃的灶火與火把驅散。飲馬川聯軍大營，如同蘇醒的巨，開始有條不紊地活。炊煙裊裊，戰馬嘶鳴，甲胄撞，軍的號令聲此起彼伏。

士卒們沉默地吞咽着熱食，檢查着弓弦、刀刃、甲胄系帶，空氣中瀰漫著油脂、皮革和的鐵鏽味，還有那大戰將臨的、令人窒息的抑。

東方天際剛泛起魚肚白，低沉的號角聲便撕裂了清晨的寧靜。赤嶺聯軍，如同展開雙翼的雄鷹，開始緩緩向前推進。

左翼，涼州許繼部，一萬步騎列出嚴整的方陣。步卒居中，長槍如林，盾牌相連，弩手於其後；騎兵分列兩翼，控弦待發。他們打着“涼”、“許”字大旗，邁着沉穩的步伐，向著西草蠻右翼那些附屬部落的陣線去。步伐整齊劃一，甲胄鏗鏘，帶着邊軍特有的肅殺之氣。

右翼，楊延指揮的南中步卒與吐谷渾輕騎混合部隊，也同步前進。三千南中步卒結數個的圓陣與方陣，刀盾手在外，長槍兵次之，強弩手居，陣型變換靈活。五千吐谷渾輕騎則如同遊走的狼群，在步卒方陣兩翼及間隙中穿梭，馬蹄輕快，弓矢上弦。他們的目標是西草蠻左翼最銳的“黑狼部”。

中軍，周景昭的王駕緩緩前移。一千二百鬼面重騎在最前方列三個厚重的楔形陣，人馬俱甲，只眼孔，黑的甲胄在晨下泛着幽冷的澤，如同來自地獄的魔神。

其後是周景昭的八百親衛騎兵，人人雙馬，裝備良。赫連的三千鐵鷂子則列於中軍稍側後方，這些吐谷渾最銳的重騎雖然甲胄不如鬼面營統一，但氣勢剽悍，復仇的火焰在眼中燃燒。

中軍大纛之下，周景昭一玄甲，外罩赤紅披風，按劍而立。司玄依舊白白甲，騎在一匹神駿的白馬上，位於周景昭側後，氣息縹緲，彷彿與周遭的肅殺格格不，卻又奇異地融其中。

對面，鷹墜峽西口，西草蠻大軍也已完列陣。背靠峽谷，面朝東方，陣線拉得很長，但明顯能看出中軍集，兩翼鬆散，尤其是右翼那些附屬部落，旗幟雜，陣型也有些歪斜，空氣中瀰漫著不安。

阿史那咄苾的金狼王旗在中軍後方高高飄揚，他本人騎在一匹格外雄壯的烏騅馬上，着金甲，揮舞着彎刀，聲嘶力竭地鼓舞着士氣，但效果似乎有限。

兩軍相距五里時，幾乎同時停下了腳步。廣袤的草原上，近十萬大軍肅然對峙，只有戰旗在晨風中獵獵作響，戰馬不安地打着響鼻。一種山雨來的死寂籠罩着戰場。

“咚！咚！咚！咚！”

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