石漠聚落的廢墟上，紅芍正帶領幾名恢復力的流民搭建臨時庇護所。火水共生能量將斷裂的岩石重新粘合，築起簡易的圍牆，寒川則在圍牆外布下一層水脈屏障，阻擋夜間可能出現的混沌生。老刀指揮着土脈者加固地面，防止餘震引發坍塌，整個聚落呈現出一派忙碌而有序的景象。

蕭符蹲在瞭塔下，看着阿木拆卸地脈晶石上殘留的混沌裝置。裝置的黑線路中還殘留着微弱的能量波，與之前在金影城發現的混沌芯片頻率高度吻合。“這是影尊的‘混沌信號發’。”阿木用工撬開裝置外殼，出裡面刻着的“暗蝕使·影城”字樣，“看來岩土使只是前鋒，真正的後手在影城。”

冰璃翻開符文筆記，指尖劃過泛黃的紙頁：“影城是十二脈中的脈節點，建在末日高原上，依靠晶石吸收轉化脈力。筆記里記載，那裡存在‘暗共生’的平衡法則，但近百年脈勢力逐漸強勢，影域被不斷。”

“影城出事了？”小三走過來，手裡拿着一塊流民遞來的晶石碎片。碎片邊緣泛着黑，顯然被混沌能量污染過，“剛才有流民說，半個月前他們路過高原時，看到天空被黑天幕遮住，連都不進來。”

蕭符接過碎片，指尖傳來微弱的排斥，七枚鑰碎片在口袋裡輕輕震。“暗蝕使……”他想起岩土使被擊敗前的嘶吼，“影尊在逐個污染十二脈核心，影城的脈本源恐怕已經岌岌可危。”

此時，一名衫襤褸的老者拄着拐杖走來，他是石漠聚落的原管理者，手臂上還留着混沌孢子的疤痕。“守脈者大人，”老者恭敬地遞上一塊磨損的金屬牌，“這是我在三年前撿到的，上面的紋路和你們的碎片很像。”

金屬牌上刻着複雜的脈符文，邊緣刻着“永恆燈塔”四個字，背面還有一道淺淺的裂痕。冰璃接過金屬牌，符文杖輕輕，金屬牌突然泛起微弱的白：“這是影城永恆燈塔的能量令牌，只有脈聖才能持有。令牌上的裂痕有混沌能量殘留，聖可能遭遇了危險。”

阿木突然驚呼一聲，檢測儀屏幕上出現一道強烈的能量波：“有新的混沌信號！來自影城方向，強度是蟲王的三倍！”信號持續閃爍三秒後消失，留下一串加代碼。

“是暗蝕使的挑釁。”蕭符握金屬牌，眼中閃過決然，“必須立刻前往影城。阿木，用聚落的材料改裝潛行艙，加裝高原適應模塊；冰璃，解讀加代碼，分析暗蝕使的能力；老刀，協助流民轉移到土影城的安全區，我們在高原口匯合。”

“等等，”小三突然開口，看向正在救治傷員的紅芍，“流民轉移至需要兩天，我們不能讓老刀獨自護送，太危險了。不如兵分兩路：我和老刀、寒川負責護送流民，蕭符哥你帶紅芍、阿木、冰璃先去影城偵查，我們隨後跟上。”

蕭符沉片刻，點頭同意：“也好，土影城的地脈防穩固，你們護送途中用通訊保持聯繫。記住，遇到高階混沌墮落者不要拼，等我們匯合再行。”

次日清晨，潛行艙分為兩隊出發。蕭符乘坐的艙朝着末日高原疾馳，過舷窗，能看到遠天際線的黑天幕愈發濃郁。紅芍拭着火脈杖，突然開口：“蕭符，你有沒有覺得，這些混沌墮落者都有相似的執念？岩土使想讓土脈變強，之前的枯木使也是如此。”

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