機械維修廠的部比想象中更加龐大，車間里排列着數十台舊時代的發電機，齒與導線織複雜的網絡，工匠們戴着護目鏡，手持焊槍，在火花四濺中忙碌着。空氣中瀰漫著高溫金屬的焦糊味，牆上的電子鐘每跳一下，就會響起尖銳的提示音，提醒着工匠們“效率至上”的鐵律。

“編號892、893、894、895，出示技憑證，分配維修區域。”一名穿着灰工裝的工廠主管走了過來，他的左眼被改裝機械義眼，閃爍着紅的掃描，“你們是從沙影城來的維修工？聽說那裡的土脈核心塔塌了，怎麼還有心思來金影城？”

阿木連忙遞上偽造的技憑證，臉上堆着假笑：“主管說笑了，沙影城的事是小麻煩，我們老闆說金影城的機械生意好做，就讓我們來投奔您。您看，我們帶來了沙影城的特產‘土脈金屬’，比普通合金度高三，修發電機正好用。”他從背包里掏出一塊土黃的金屬塊——這是從沙影城核心塔廢墟中撿來的，確實蘊含微弱的土脈能量。

主管的機械義眼掃過金屬塊，紅變綠：“不錯，正好缺這種料。你們去三號維修區，負責修復那兩台最舊的發電機，日落前必須修好，否則按規矩辦事。”他指了指車間角落的兩台發電機，機布滿了銹跡，導線斷裂，齒卡死，顯然是被放棄的“廢料”。

“多謝主管！”阿木連忙應下，四人推着工車走向三號維修區。

“這主管的機械義眼是‘混沌改造’的。”冰璃低聲音，用符文杖的頂端了阿木的手臂，“我能應到裡面有微弱的混沌能量，和雷蝕使的黑暗雷力同源，看來影尊的勢力已經滲到工坊區的管理層了。”

蕭符點點頭，目掃過車間，注意到每個工匠的手腕上都戴着一個金屬手環，手環上的數字不斷跳，顯示着“剩餘工作時間”：“這些手環應該是‘效率監測’，一旦超時，就會發警報。小三，你用雷脈應一下，手環里有沒有定位或自裝置？”

小三悄悄釋放一雷脈能量，順着地面蔓延到旁邊工匠的手環上：“有！裡面有微型炸藥和定位芯片，一旦被判定為‘廢料’，手環就會炸，同時發送位置給機械守衛。”

“真是殘酷的規矩。”紅芍的聲音突然從工車後面傳來——穿着紅工裝，袖口的火脈圖騰被布條遮住，手裡拿着一個焊槍，假裝在檢查工，“你們就是凌蒼城主說的朋友吧？我等你們很久了。”

四人心中一喜，阿木連忙用擋住主管的視線：“紅芍姑娘，我們是來幫你的。你師父金煅大師的事，我們已經知道了，你放心，我們會幫你推翻機械城主的統治。”

紅芍的眼神暗了暗，蹲下假裝整理工：“師父是三個月前被‘熔毀’的，因為他公開反對機械城主把流民改造機械奴隸，說‘機械是用來守護的，不是用來奴役的’。他臨終前把這個給我，讓我一定要保護好。”從懷裡掏出一本泛黃的筆記，封面上寫着“火脈鍛造筆記”，“裡面記載着火脈與金屬結合的技巧，還有機械城主的弱點——他的核心是舊時代的‘金核-01’AI，三年前被影尊麾下的墮落機械師植了‘混沌程序模塊’，才變得這麼冷酷。”

“金脈碎片呢？”蕭符問道，“凌蒼城主說碎片藏在機械塔的核心數據庫里，是真的嗎？”

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