儘管“末日時鐘”的影籠罩全球，但人類尋求技突破以逃離“黑暗森林”的腳步並未停止。“螢火蟲計劃”旨在藏，而另一項更為激進的技——“曲率航行”（基於晶簇族理論）——則被視為實現星際遠遁、分散文明火種的終極希。代號“逐風者”的曲率引擎試驗飛船，在此背景下肩負着全人類的期待，開始了它的首次載人實驗航行。

一、 希的航程

任務目標：“逐風者”號將在遠離地球的預定空域，啟曲率引擎，製造一個微小的時空泡，實現短距離的瞬間位移。整個過程設計持續時間僅為0.3秒，位移距離約10萬公里（地月距離的四分之一）。

船員：由經驗富的指令長張海洋、理論理學家艾琳娜·陳（陳博士，林夏團隊的員）和工程師馬克·拉塞爾組的三人英小組。

全球矚目：此次實驗通過深空網絡向全球直播，象徵著人類在絕境中尋求生機的勇氣。飛船在萬眾期待中，於預定坐標功激活了曲率引擎。

二、 驚悚的“回歸”

瞬間消失：引擎啟的瞬間，監控畫面中的“逐風者”號並非如預想般瞬間移到目標點，而是像被橡皮掉一樣，從所有傳（可見、雷達、引力波、量子應）上徹底消失。

搜索與絕：地球指揮中心陷一片死寂，隨後是長達47小時的瘋狂搜索。沒有任何殘骸，沒有能量發痕迹，彷彿它從未存在過。全球輿論從希巔峰跌絕谷底，認為實驗失敗，船員英勇殉職，“曲率航行”被宣判為不可能實現的危險幻夢。

突兀現：就在方準備發布訃告時，一艘飛船突然出現在原消失點附近。正是“逐風者”號，但船布滿了一種非撞造的、彷彿歷經數十年太空風化的磨損痕迹。

三、 時間的代價

目驚心的回歸：救援飛船對接後，艙門打開，出現的三名船員讓所有救援人員駭然失。

外貌劇變：出發時正值壯年的張海洋，歸來時已是兩鬢斑白、滿臉皺紋、眼神滄桑的老人。年輕的陳博士和拉塞爾同樣衰老了至二十歲。

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