篝火重新添了柴，噼啪作響，驅散着夜寒與空氣中殘留的腥。經歷了一場惡戰，眾人皆疲憊不堪，但無人能安然睡。四名親衛兩人一組，流在口警戒，眼神銳利地掃視着黑暗中每一個可疑的靜。

凌無影盤膝坐在火堆旁，雙目微闔，臉依舊蒼白。識海中，那幽冥印記如同附骨之疽，雖被《寂滅心經》與涅盤火種暫時制，卻依舊不斷散發著寒邪氣，試圖侵蝕他的意志。與巫儺的邪對撞，更是讓這印記躁不已。他必須耗費大量心神與之對抗，力恢復得極為緩慢。

楚王檢查着一名親衛臂膀上被山鬼利爪劃出的傷口，傷口周圍泛着不正常的青黑，有腐爛的跡象。他取出隨攜帶的上好金瘡葯，又輔以純的純力出毒，才勉強遏制住惡化。“這些鬼東西的爪牙帶有毒，尋常藥難解，需得儘快找到對症的解毒之法。”他沉聲道，眉宇間憂深重。苗疆危機四伏，若再減員，前行將更加艱難。

沈清羽坐在凌無影不遠，看着自己微微抖的指尖。方才急之下引導聖髓之力擊退山鬼的形歷歷在目，那冰冷強大的力量既讓他心悸，又帶來一掌控命運的錯覺。他嘗試着再次凝聚那力量，卻只覺得丹田氣息紊，如同冰火織，難以駕馭，反而引得一陣頭暈目眩。

“速則不達。”凌無影並未睜眼，卻彷彿知到了他的狀態，聲音平靜傳來，“力量如水，可載舟亦可覆舟。念通則力順，力順則用。強求反易迷失本心。”

沈清羽深吸一口氣，放鬆下來，不再強行嘗試，而是回憶凌無影教導的呼吸法門，慢慢平復息。蘇夕默默遞過水囊，眼中帶着關切。

岩坎老人驚魂稍定，湊在火邊，藉著火，用一樹枝在地上划拉着扭曲的線條，那是他記憶中通往隕星湖的模糊路徑。“再往前，要過‘毒龍澗’，穿過一片‘迷魂瘴林’，才能看到隕星湖的外圍……那湖，邪門得很，老輩人說，湖裡有東西，活靠近了，就再也回不來了。”他的聲音低沉，充滿了對未知的恐懼。

“毒龍澗？迷魂瘴林？”楚王皺眉，“可有穩妥路線？”

岩坎搖搖頭：“沒啥穩妥路線，都得闖。毒龍澗里毒蟲遍地，澗水都有毒；迷魂瘴林更是厲害，瘴氣能讓人產生幻覺，自己走到沼澤里淹死……以前有幾個膽子大的獵人結夥進去，就再也沒出來。”

就在這時，負責清理戰場的一名親衛快步走進山，手中捧着幾件從山鬼和那名巫儺上搜刮來的零碎品。“王爺，您看這個。”親衛將一塊沾滿污穢、邊緣焦黑的皮質碎片呈上。

楚王接過，仔細拭。皮質堅韌，似乎經過特殊鞣製，上面用某種暗紅的料描繪着殘缺的圖案和符號。一部分圖案正是他們之前在那古老石碑上見過的扭曲文字，而另一部分，則像是一幅簡略的地圖，標註着山巒、河流，以及一個被重點圈出的、形如彎月的湖泊——隕星湖！在地圖的一角，還有一個清晰的標記，看起來像是一座坍塌的建築，旁邊標註着幾個更為古老的符號。

“這是……隕星湖的地圖？”沈清羽湊過來，驚訝道。

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