嵩山腳下，風聲鶴唳。

凌無影擊敗林方丈玄苦大師的消息，比山間雲霧消散得更快，已如一場狂風，席捲了整個中原武林。一時間，江湖嘩然，各派震。

“十招！僅僅十招！玄苦大師便敗了！”

“據說那年輕人最後才拔劍，只出一劍，便破了林至高佛法！”

“墨劍無……無相之學……從未聽過！到底是何方神聖？”

“莫非是魔教沉寂二十年，暗中培養的絕世殺手？”

茶寮酒肆，鏢局碼頭，但凡有江湖人聚集之，無不議論紛紛。猜測、恐懼、好奇、敵意……種種緒織，將那個名“凌無影”的黑青年渲染得愈發神秘可怖。

而此刻，風暴中心的凌無影，卻已遠離了室山的喧囂，出現在百裡外的一條荒僻道上。他依舊一布黑，背負那柄令人膽寒的墨劍“無”，步履平穩，不快不慢，彷彿昨日那場驚天地的戰鬥於他而言，不過是拂去了一粒微塵。

他的目的地似乎很明確，一路向西。

日落時分，前方出現一個不大的集鎮廓。鎮口歪斜的木牌上寫着“黃沙集”三字，這裡已是接近西北地界，風與中原腹地已有不同，帶着幾分糲與荒涼。

凌無影步集鎮。鎮子不大，只有一條主街，幾家客棧酒旗懶洋洋地耷拉着。他的出現，立刻引來了幾道警惕的打量目。鎮上行人不多，但多是帶刀佩劍的江湖客，神間着亡命之徒的彪悍氣息。這黃沙集，顯然是通往西北的必經之路，龍蛇混雜。

凌無影對周遭目視若無睹，徑直走向一家看起來最破舊、也最安靜的“迎客”客棧。

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