建元七年秋，襄皇城籠罩在一種前所未有的盛大慶典氛圍之中。 朱雀大街凈水潑街，軍甲胄鮮明，沿途旌旗招展。來自西域、南洋乃至更遙遠國度的使節車隊絡繹不絕。今日，是西方傳說之中的龐大帝國——羅馬的使團，正式覲見東方霸主的日子。與此同時，帝國的邊疆正經歷着決定的戰事，而深宮之，新的生命降臨，為這盛世華章添上濃重而複雜的一筆。

辰時正刻，九聲肅穆的景鐘響徹雲霄。宸極殿，文武百依品秩肅立，諸侯使節按國序分列丹墀兩側。 空氣凝重得彷彿能擰出水來，所有人都屏息凝神，等待着那歷史的一刻。

“宣！大秦國使臣奧勒留覲見！” 侍監拖長了嗓音，聲震殿宇。

殿門開，在百的注視下，羅馬正使奧勒留 率領着數十名使團員，踏着沉穩的步伐走大殿。他們着鑲有紫邊的白托加長袍，腳穿皮質涼鞋，金髮碧眼，高鼻深目，與殿眾人截然不同，立刻吸引了所有目。 使團員手捧或抬着鑲嵌着寶石和象牙的鎏金木匣、晶瑩剔的玻璃皿、雕刻着異國神只的金銀幣、以及裝在巨大鐵籠中不時發出低沉咆哮的獅虎猛。

奧勒留行至階之下，以手，躬行禮，通譯高聲轉述其言辭：“遙遠的西方，七丘之城與台伯河之畔，奧古斯都之忠僕，首席元老奧勒留，謹代表羅馬元老院與人民，向偉大的東方皇帝，致以最崇高的敬意！願日月所照之地，和平與繁榮永存！”

林羽高踞九龍鎏金寶座之上，着玄黑綉金袞服，頭戴十二旒冕冠，目平靜地掃過殿下的異國使團，彷彿能穿一切。 他微微抬手，聲音沉穩而充滿威嚴，過通譯響徹大殿：“貴使不遠萬里，越蔥嶺，渡流沙，艱辛備至，今日得見，朕心甚。起回話。”

“謝陛下！”奧勒留直起，不卑不地陳述，“敝國對東方綢、瓷仰慕已久，更聞陛下掃平六合，德配天地。吾皇願遣使通好，開闢商路，使珠玉琳琅，往來於東西，智慧文明，匯於陸海。此乃萬民之福。” 隨即，他親自呈上以拉丁文與希臘文書寫在羊皮卷上的國書，以及禮單。

林羽接過侍轉呈的國書副本（已提前由“寰宇司”譯出），略一瀏覽，便朗聲道：“貴國意，朕已知曉。互通有無，利國利民，朕准爾所請。自今日起，設‘西市’於敦煌，允准兩國商賈公平貿易。朕亦願知西方風，貴國律法、農技、天文、格，若有典籍，可相互印證。”

隨後，林羽詳細詢問了羅馬的政、律法、軍團編製、乃至對安息的態度，問題準而深刻，顯示出對西方世界並非一無所知。 奧勒留心中暗驚，回答愈發謹慎。這場覲見，不僅是禮儀的會見，更是一場晦的政治與報鋒。

朝會持續了近一個時辰，林羽最後賜予羅馬使團大量東方珍寶：堪比黃金的蜀錦、潔白如玉的景德鎮瓷、工藝繁複的漆、以及經過心挑選的《論語》、《秦律》選譯本，並宣布當晚在麒麟殿設國宴款待。

盛宴之後，林羽於室召見諸葛亮、龐統、徐庶等心腹。

“陛下，”諸葛亮輕搖羽扇，“羅馬使團雖言辭恭順，然其國與安息征戰百年，其通商之請，恐亦有牽制安息，乃至窺探我虛實之意。”

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