許昌城被圍半月有餘，時值盛夏，護城河因久未降雨而水位下降，城牆上的破損在烈日下目驚心。城糧草日漸匱乏，軍心浮，而城外荊州軍連營百里，土山高過城垣，投石車日夜不休地轟鳴， 不停地消耗着守軍的意志。

一、 城下戰，淵為質

這一日清晨，荊州軍大營戰鼓雷，卻不是進攻的號角。林羽親率大軍出營，在許昌南門外一箭之地列陣。陣前，一面“林”字大纛旗下，夏侯淵被縛於一高桿之上，雖衫襤褸，面容憔悴，卻依舊昂首立。

林羽策馬出陣，後跟着諸葛亮、張飛、趙雲等將。他向城頭那個悉的影——獨目炯炯，按劍而立的大將夏侯惇。

“夏侯元讓！”林羽聲音沉渾，過號角傳上城頭，“可還認得城下之人？”

夏侯惇獨眼瞬間瞪圓，遍布，握住劍柄的手青筋暴起，幾乎要將劍鞘碎：“林羽小兒！安敢如此辱我兄弟！”

“元讓兄！”不待林羽再言，被縛的夏侯淵竟力抬頭，嘶聲喊道：“莫要管我！守城池！淵此生能與你為兄弟，死而無憾！”

此言一出，城上城下，無數將士為之容。夏侯惇虎目含淚，微微抖。

諸葛亮羽扇輕搖，適時開口，聲音清越卻字字誅心：“夏侯將軍，骨深，着實令人佩。然，將軍可曾想過，你與妙才將軍在此浴搏命，曹公在鄴城可曾有一兵一卒來援？近日鄴城流言，皆言曹公棄許昌，北遁以避鋒芒。將軍之忠，可曾換來曹公之信？若許昌終不可守，將軍與妙才玉石俱焚，於國何益？於家何補？”

林羽接話，語氣不容置疑：“元讓，朕敬你是個英雄。今日，朕給你一個機會。出城與朕麾下大將公平一戰！若你勝，朕即刻釋放妙才，退兵十里，容你整頓城防。若你敗，則許昌開城歸降，朕保證不傷你兄弟及滿城軍民命！若你拒不出戰，休怪朕……即刻將妙才城前正法，而後全力攻城，城破之日，犬不留！”

二、 元讓出城，獨眼搏命

城頭上一片死寂。所有守軍的目都聚焦在夏侯惇上。副將滿寵勸阻，卻被夏侯惇揮手攔住。他看着城下生死與共的族弟，又回頭了後疲憊惶恐的士卒，獨眼中閃過決絕之。

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施長文，應策線北 、三