建安九年（公元204年）盛夏，荊州的戰略布局如同運轉的齒，在林羽的號令下，三條互相關聯卻又各自獨立的戰線，同時悄然啟。

第一線：許昌暗影，千里接應

襄城西的秘營地，兩支銳即將出發。一支由馬岱統領，另一支則由其妹馬雲祿率領，合計兩千西涼驍騎，人人輕甲快馬，背負強弓勁弩，眼神銳利如鷹。他們曾是馬騰麾下最擅長長途奔襲與敵後穿的尖刀。

林羽親自為二人送行，神凝重：“伯瞻（馬岱），雲祿，此行干係重大，兇險異常。玲綺們在許都，如同龍潭虎。你們的任務，不是強攻，而是接應！務必在呂玲綺得手後，沿預定路線，以最快速度、最小代價，將們安全護送至荊州地界！沿途‘諦聽營’會為你們提供報和補給點。”

馬岱抱拳，聲音沉穩：“主公放心！末將必不辱命！” 馬雲祿亦英姿颯爽道：“將軍，雲祿定護得玲綺妹妹與二位夫人周全！”

當日，兩千鐵騎分作數，偽裝商隊護衛或流民，悄無聲息地消失在通往北方的道與小徑上。他們的目標，是潛伏在許昌城外呂玲綺預先規劃好的幾條撤退路線的關鍵節點，靜待信號，隨時準備策應。

第二線：荊山剿，收編悍勇

與此同時，新任治中從事馬良與在軍師府歷練的馬謖，接到了他們投效後的第一個重要任務——剿匪。

襄西北的荊山深，盤踞着一以原黃巾軍殘餘為主的悍匪，首領周倉，有萬夫不當之勇，麾下聚集了千餘亡命之徒，時常劫掠商旅，襲擊村寨，為荊州腹地的一顆毒瘤。以往府多次圍剿，皆因山勢險要，匪徒驍勇，無功而返。

州牧府，林羽對馬良、馬謖兄弟道：“季常，常，周倉所部，雖為匪類，然其多為世求生之苦命人，且勇悍可用。此番予你兄弟三千郡國兵，並非要你們趕盡殺絕，而是要設法招降，尤其是那周倉，務必生擒，若能收服，於我荊州軍力是一大助益。”

馬良躬領命：“良明白，剿並用，攻心為上。” 馬謖則躍躍試：“謖定輔佐兄長，設下巧計，必那周倉心服口服來降！”

三日後，馬良、馬謖率軍進山。馬良穩重，先令部隊穩紮穩打，廣布疑兵，切斷匪徒與外界的聯繫與糧道，並派人潛山中，散布“荊州林將軍仁德，降者免死，壯士可伍”的消息。馬謖機變，則建議在幾險要水源地設伏，以小銳敵深。兄弟二人配合默契，兼施。圍困半月後，山寨糧盡，人心浮。馬良親至寨前，陳說利害，許諾前程。周倉本非大大惡之徒，見荊州軍勢大且誠意十足，又林羽威名，最終長嘆一聲，拋下大刀，率眾出降。此役，馬良、馬謖不損一兵一卒，收得悍卒一千二百餘人，猛將周倉，圓滿完任務。