大名府的夜晚，比白晝更多了幾分詭譎。燈火在坊市間明明滅滅，勾勒出飛檐斗拱的暗影，巡夜的梆子聲在深巷中回，夾雜着幾聲犬吠，更顯寂靜幽深。城西“博古齋”書畫鋪的後院廂房，燈火如豆，葉英台正就着昏黃的燈，審視着幾份剛剛送來的報。

“指揮，”張侍立一旁，低聲稟報，“遼驛那邊，線傳出確切消息。那位化名‘蕭凜’的子，其隨從在私下場合，曾不慎以‘烏蘭’稱呼之。線不懂契丹語，但記下了發音。我們對照過往檔，遼國近年有封號的皇族子中，年齡、特徵與此吻合，且近期行蹤不明的，唯有南京道留守、皇太弟耶律重元膝下最寵的——耶律烏蘭公主。其漢名曾用‘蕭凜’，但親近遼人皆知，更喜用本名‘烏蘭’，意為紅、火焰，象徵其剛烈。耶律重元將此視為掌上明珠，常帶在邊，參與軍機，據說弓馬嫻，膽識過人，不輸男兒。”

“耶律重元之……耶律烏蘭。”葉英台指尖輕叩桌面，眼中芒閃。果然！耶律重元，遼國實權派人，對宋態度強，常年駐守南京道，對南朝邊了如指掌。其親自潛大名府，絕非尋常易那麼簡單。耶律重元所圖，恐怕不止一批軍械，更有藉此探查大宋河北邊防虛實、甚至為將來可能的南下做準備的深層意圖。而“北辰”與龐籍，竟與如此人易，簡直是與虎謀皮，喪心病狂！

“瑞福祥那邊，有何靜？”葉英台按下對耶律烏蘭份的震，繼續問道。

“夜後，後門又悄悄運進兩口箱子，比白日所見更沉。我們的人用‘聽地瓮’探得，後院賬房，除了算盤聲，子時前後曾有短暫爭執，一方聲音蒼老急促，另一方聲音低沉強，提到了‘賬冊’、‘割’、‘風險太大’、‘上峰嚴令’等詞句，但很快平息。另外，真定府來的那批人，有至五人夜後潛瑞福祥，再未出來。還有，我們發現了另一個監視瑞福祥的‘眼睛’，不屬於我們，也不屬於府，手法很像軍中夜不收的路子，但更加老辣秘。”張語速很快，顯然況複雜。

軍中夜不收？葉英台心頭一。難道是龐籍派來的人？還是崔?那邊派來聯絡的？不，崔?邊應該沒有如此銳的斥候。

“繼續監視，但不要打草驚蛇。特別是那個疑似軍中的眼線，盡量弄清楚他們的份和意圖，但要避免衝突。另外，遞往遼驛的消息，安排好了嗎？”葉英台問。

“安排好了。用的是城西乞丐傳遞‘平安帖’的舊路，混在每日送遼驛的菜蔬籃子里，指定給‘蕭凜姑娘’。遼驛有我們的人接應，確保能送到本人手中，且難以追查來源。”

“很好。”葉英台點頭，目落在地圖上瑞福祥的位置，又移向遼驛，最後向北方——真定府、黑石峪的方向。各方勢力如同暗夜中的潛流，在這大名府的水面下匯、撞。明晚與耶律烏蘭的會面，至關重要。必須從這位遼國公主口中，撬出更多關於“北辰”易的，同時也要判斷的真實目的和底線。

“張，你去準備一下，我要出去一趟。”葉英台忽然起。

“指揮，這麼晚了，您要去哪裡？外面不太平。”張擔憂道。

“去見一個人。一個可能知道‘老賬房’更多底細的人。”葉英台眼中閃過一決斷。從報中出一張紙條，上面寫着一個地址和一個名字——這是從皇城司舊檔和這幾日暗中查訪中，梳理出的一個可能知者：一個曾在瑞福祥做過三年賬房助手，後因“手腳不幹凈”被趕走，如今在城隍廟街擺攤代寫書信的落魄老秀才，名吳有道。

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