吉日既定，懸在心頭最大的一樁事便算落了地。從沈府歸來，崔?並未到毫鬆懈，反覺肩頭又添了幾分沉甸甸的實。婚姻者，人倫之始，宗廟之續。他孑然一久矣，如今既要家，便不能再如往日般隻獨影。他當即喚來周同，沉聲吩咐道：“速備快馬，挑選兩名穩妥得力之人，持我親筆信，日夜兼程，趕往襄老家，務必將我兄長與嫂嫂，安然接來京師。便說……便說小弟不日大婚，需兄嫂主持，以全禮數，以高堂在天之靈。”

周同領命而去，步履匆匆。崔?獨立廊下，着庭中殘雪，思緒卻飄向了更遠的地方。他想到了恩師歐修。永叔先生因“朋黨”之論被貶滁州，已曆數載。先生懷天下，文採風流，豈能長久屈居僻壤？自己如今簡在帝心，或可尋個恰當時機，向家進言，陳說先生之才學與忠心，乞召還京，以備顧問。只是此事需得謹慎，時機、言辭，皆要恰到好，方不至弄巧拙，反累及先生。

心思紛紜間，他信步回到書房，案上如意新沏的蒙頂石花茶尚溫。他端起那盞雨過天青的瓷杯，淺呷一口，清冽茶香稍稍平了心緒的波瀾。正凝神間，門外傳來極輕的叩門聲。

“進。”

門被輕輕推開，謝無憂站在門口。已換下了養傷時的素凈，穿着一利落的月白窄袖騎服，外罩一件玄暗紋斗篷，青用一簡單的玉簪束起，臉上傷病初愈的蒼白褪去不，更顯眉目如畫，英氣人。只是那雙總是清澈明亮的眸子，此刻卻似矇著一層淡淡的、難以化開的薄霧。

“崔大人。”聲音平靜，聽不出什麼緒。

“謝姑娘，傷勢可大好了？快請坐。”崔?放下茶盞，抬手示意。

謝無憂並未就坐，只是向前走了幾步，站在書案前丈許之地，目微垂，看着潔的地板：“我來……是向大人辭行的。年關將近，離家日久，也該回去看看了。” 的話語簡潔，帶着江湖兒特有的乾脆，卻也比往日了幾分鮮活氣。

崔?聞言，執壺的手幾不可察地微微一頓。一難以言喻的、混合著悵然與些許失落的緒，悄然掠過心頭，如同微風拂過琴弦，發出幾不可聞的嗡鳴。他早知會有此一日，只是沒料到來得這般快。他抬眼看向，窗外雪映照下，姿拔如孤松，卻莫名着一即將遠行的蕭索。他張了張，想說些挽留的話，譬如“京城年節亦頗熱鬧”，或是“傷勢未愈，何必急於一時”，但話到邊，又覺不妥。他有何立場挽留？又以何種份關切？最終，千言萬語只化作一句平淡的叮囑：“既如此……路上務必小心。江湖風波惡，多加保重。”

他頓了頓，似想起什麼，轉走向靠牆的一排書架，從一個不起眼的紫檀木畫匣中，取出一卷素白宣紙，小心翼翼地展開。

“謝姑娘臨行在即，崔某無以為贈。日前偶見姑娘指點吉祥練劍，心有所，信手塗一幅，丹青久疏，筆拙技劣，聊表心意，萬勿見笑。” 他將畫卷遞了過去，語氣帶着幾分難得的赧然。自汴京，陷案牘勞形、朝堂紛爭，他已許久未曾提筆作畫了。

謝無憂微微一怔，眼中閃過一訝異，遲疑地接過畫卷。指尖到微涼的宣紙，緩緩將畫軸展開。

。”印私?崔“：印文朱的小小方一了鈐角一在只，跋題無並旁畫。謐靜而暖溫，上人兩在灑，隙葉竹過。掬可態憨，真認臉一卻，拙笨雖，勢姿的人大着仿模力努，的鼓鼓圓蛋臉，髻丫雙着扎，個那的小。微緻細得繪描都，髮縷一的邊頰落而首側微微因至甚，心耐的中神眼、氣英的間宇眉。勢手的孩小着正糾在，點輕尖指，註專神，俯微微正，枝竹持手，裝勁一，個那的大。生如栩栩影個兩小一大一，央中面畫。枝雪積，竿數竹疏，角一院庭出勒勾，絳淺墨淡以只，景背複繁無並上畫