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月照寒襟_第122章 南園春色好(2)

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崔?神一凝,示意隨從暫停,自己快步上前查看。只見幾名着邕江軍號的兵士,正押着三四個衫襤褸、面惶恐的壯年男子。那些男子作獵戶打扮,手持簡陋的弓弩,腳上沾滿泥濘。

一名帶隊的小校見崔?到來,連忙上前拱手稟報:“啟稟大人!巡園弟兄發現此數人擅南園地,形跡可疑,疑有園禽之嫌,正押回訊問!”

崔?目掃過那幾名獵戶,見他們雖面帶驚恐,但眼神質樸,不似惡之徒,且裝備陋,顯然非為大規模盜獵而來。他沉聲問道:“你等為何闖此園?”

其中一名年長的獵戶,戰戰兢兢地跪下,用帶着濃重僮人口音的話答道:“回……回青天大老爺!小的們是山下那坡村的,今日追一頭傷的山豬,那畜生慌不擇路,竄進了這園子籬笆的破,小的們……小的們一時心急,就跟了進來,實在不知這裡是家的園子,求大老爺開恩!求大老爺開恩啊!”說著連連叩頭。

按例,擅園,縱是無心,也當杖責以儆效尤。那軍校已準備下令行刑。

崔?抬手止住,目掃過獵戶們惶恐的臉,又看了看他們簡陋的武和滿的塵土,心中已明了七八分。他沉片刻,對那軍校道:“既是誤,且有可原。山民狩獵為生,追獵傷獵乃常。此地雖為園,然山中禽,本亦屬天地所生,百姓若為生計所迫,偶有越界,不必過於苛責。放了他們吧,告誡一番,令其日後注意便是。”

那軍校面遲疑:“大人,這……按律……”

崔?神不變,語氣卻帶着不容置疑的威嚴:“律法不外乎人,更重在教化。嶺南地遠,民風淳樸亦顯困苦。為政者,當以安民為本。若因小過而重罰,使民心離析,何以談治理?天理自在人心,不必拘泥於死板條文。”

軍校見知州態度堅決,不敢再言,唯唯稱是,遂令兵士放開獵戶。那幾個獵戶死裡逃生,激涕零,對着崔?不住叩拜,方才惶恐離去。

沈文漪一直靜靜立於後方,將這一切看在眼中。見崔?理此事,既堅持原則,又不失仁恕之心,於細微見其為民請命的懷,心中不湧起一久違的敬意與慨。輕步上前,低聲道:“常聞嶺南難治,蠻荒之地,民風彪悍。今日觀之,難治的,或許並非百姓,而是……人心與見。”

崔?聞言,轉看向,眼中閃過一與複雜,嘆道:“文漪知我。此地百姓,質直剛烈,然大多淳樸善良。所苦者,往往是天高皇帝遠,政令不暢,加之某些胥吏豪強盤剝,乃至外部勢力覬覦,使其生計艱難。朝中那些高坐堂皇之輩,終日談論忠義綱常,又有幾人真正懂得這南疆之地的艱辛與百姓的苦楚?”

沈文漪凝着他清瘦而堅毅的側臉,日在他上鍍上一層淡淡的暈。這一刻,彷彿又看到了當年那個在汴京街頭,為冤小民據理力爭、意氣風發的年探花。只是,如今的崔?,褪去了幾分銳氣,多了幾分沉靜與孤獨,但那顆為民之心,卻未曾改變,反而在風雨磨礪中,愈發堅定。

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