翌日清晨，州衙二堂，氣氛凝重。過雕花窗欞，在潔的金磚地面上投下斑駁的影，卻驅不散空氣中那無形的張。

崔?端坐於主位之上，一緋袍襯得他面容清俊，神平靜，正批閱着手中關於春耕水利的文書。然而，若細看其眉宇間，卻有一不易察覺的疲憊與凝重。昨日李天瑞的到來，如同一塊巨石投平靜的湖面，激起的漣漪遠未平息。

果然，辰時剛過，堂外便傳來一陣沉穩有力的腳步聲。親隨周安快步進來稟報：“大人，軍李指揮使在外求見。”

崔?筆下微頓，隨即恢復如常，淡淡道：“請李將軍進來。”

話音未落，李天瑞已大步流星地踏二堂。他今日換上了一更為正式的軍高級將領戎裝，玄甲猩袍，腰懸寶劍，更顯英武人。臉上依舊帶着那抹令人如沐春風的笑容，拱手見禮：“崔知州，早啊！冒昧打擾，還見諒。”

“李將軍不必多禮，請坐。”崔?放下筆，抬手示意。周安奉上香茗後，便躬退至門外候命。

李天瑞落座，並未急於飲茶，目掃過崔?案頭堆積的文書，笑道：“崔知州勤於政務，夙夜在公，真是我輩楷模。李某初來乍到，諸事繁雜，今日前來，是有兩件要事，需與知州商議。”

“將軍但說無妨。”崔?神不變，心中卻已提起警惕。

李天瑞笑容不變，從懷中取出一份加蓋了樞院印信的公文，輕輕推到崔?面前：“第一件，是關於前軍都指揮使石保衡的置。此為樞院行文，着令將石保衡押解進京，由有司會審定罪。石保衡雖罪大惡極，然其曾任軍職，按制，需由軍派人押送。故李某今日，需將石保衡提走，還知州行個方便。”

崔?接過公文，仔細驗看。印信無誤，行文規範，確是樞院正式指令。他心中明了，這既是程序，也是李天瑞在展示其“上峰”權威，更是要將他崔?親手擒獲的要犯掌控在自己手中。石保衡雖已階下囚，但其在舊部中或有餘黨，其口供或許還牽扯其他秘，李天瑞此舉，意味深長。

他沉片刻，將公文輕輕放回案上，抬眼看向李天瑞，目平靜無波：“既是樞院鈞令，崔某自當遵從。石保衡現關押在州衙大牢，將軍可持此公文，前往提人。相關接手續，我會命孫主簿即刻辦理。”

“崔知州深明大義，李某激。”李天瑞拱手一笑，隨即話鋒一轉，笑容愈發“誠懇”：“這第二件事嘛……便是關乎邕州防務大局了。李某奉旨鎮守南疆，責任重大。然軍初來，兵員需補充，軍械需更新，營房需修繕，糧餉需保障……諸多事宜，千頭萬緒，皆需銀錢資支撐。聽聞崔知州治理有方，邕州府庫近來頗為充盈，尤其是那‘蔗糖互利局’，收益頗。故而，李某厚，想請知州撥付一筆錢糧，暫解軍燃眉之急。此外……”他頓了頓，目灼灼地看向崔?，“邕江軍蒙力將軍所部，訓練有素，驍勇善戰，李某甚是欣賞。如今邊防吃，軍兵力或有不足，不知可否……暫調一部邕江軍銳，歸軍序列，統一指揮，以增強邊境巡防力量？如此，方能更好地‘保家衛國’，不負朝廷重託啊！”

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