想起昨夜崔?擋在清秋前那決絕的背影，想起他虛弱卻依舊從容地理政務的模樣，想起他談及恤百姓、整頓軍備時那專註的神……這個男人，與以往接過的所有權貴梟雄都不同。他像一潭深水，表面清澈見底，里卻蘊藏着難以估量的力量與溫度。靠近他，彷彿靠近一團溫暖的，讓這習慣於黑暗的人，既到刺眼，又忍不住想要汲取那一點暖意。

“暗中維護……”低聲咀嚼着這四個字，角泛起一自嘲的苦笑。這任務，聽起來簡單，實則兇險萬分。既要瞞過崔?及其邊那些明的手下，又要應對可能來自趾、甚至大先生麾下其他勢力的暗箭。更重要的是，該如何把握這“維護”的尺度？如何控制自己那顆……似乎正在悄然失控的心？

仰頭將杯中酒一飲而盡，辛辣的灼燒着嚨，卻無法澆滅心中的紛。知道自己站在一個危險的十字路口，一步踏錯，便是萬劫不復。但冥冥中，又有一種力量，推着，走向那個芒與危險並存的中心。

武勒州峒主之韋青蚨，這兩日亦是忙碌異常。先是協助邕江軍守城，後又全力救治崔?，待到局勢稍定，便立刻返回峒寨，安驚的族人，並召集參與糖寮合作的各寨頭人議事。

在峒寨聚義廳中，韋青蚨將除夕之夜的驚險、崔通判的英勇負傷以及石保衡通敵叛國的罪行，詳細告知眾人。聲音清脆，卻帶着不容置疑的力量：“諸位叔伯兄弟！此次若非崔大人運籌帷幄，察先機，我等僮家村寨，恐怕早已遭趾鐵蹄，或被石保衡那狗賊引來的叛軍焚掠！崔大人乃真心為我等着想的好！糖寮之事，更是惠及子孫的百年大計！我們僮人，有恩必報，有仇必究！從今往後，我武勒州乃至左江諸峒，當與崔大人同心同德，共保南疆安寧！糖寮之事，更要加進行，絕不能辜負大人期！”

眾頭人聞言，回想起那夜的烽火，再想到糖寮帶來的實實在在的好，無不同，紛紛表態：

“青蚨姑娘說得對！崔大人是咱們的恩人！”

“對！以後誰再敢說漢的壞話，我第一個不答應！”

“糖寮的事放心！開春我們就擴大蔗田，絕不給大人丟臉！”

看到族人如此齊心，韋青蚨心中欣，英氣的臉龐上出明朗的笑容。心中對崔?的敬佩與激，也更深了一層。那個清瘦卻堅韌的年輕員的影，在心中，已然佔據了極其重要的位置。

而在邕州城某個不為人知的暗角落，一場秘的會晤正在進行。

一個作商人打扮、面沉的中年男子，低聲對面前一個黑影說道：“……石保衡這個廢！不僅事敗，還牽連我們損失了這麼多人手！特使非常不滿！李佛瑪陛下更是震怒！這筆賬，一定要算在崔?頭上！”

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