邕州城，新落的“邕州蔗糖互利局”糖寮大院外，張燈結綵，人聲鼎沸，一派節日的喜慶氣氛，與數月前此地的荒涼景象判若雲泥。空氣中瀰漫著蔗糖熬煮後特有的、甜膩而溫暖的香氣，混合著酒飯菜的香味，令人食指大。

院空地上，燃起了數堆巨大的篝火，噼啪作響的火焰驅散了冬夜的寒意，映照着一張張洋溢着喜悅與希的臉龐。

漢人吏、僮人峒主頭人、福建請來的老師傅、本地招募的工匠學徒、乃至附近參與合作的寨民代表，濟濟一堂，不分彼此，圍坐在一起。

大碗的酒，大塊的，熱氣騰騰的糯米飯、各山野時蔬，擺滿了臨時拼湊的長條木桌。人們用着生的漢話或僮語夾雜着手勢，熱烈地談着，笑聲、勸酒聲、孩的嬉鬧聲，匯一片，充滿了生機的活力。

這是崔?特意為糖寮順利投產、首批優質紅糖功售出並獲利而舉辦的慶功宴。他要藉此機會，犒勞所有為此付出辛勞的人，更要向所有人宣示：漢僮合作，互利共贏，絕非空談！

崔?作為東道主，並未高居上座，而是與孫伯謙、周文淵等屬，以及韋青蚨、幾位德高重的僮寨長老、福建匠師代表坐在一桌。他今日未着服，只穿了一靛藍的尋常儒生長衫，外罩一件半舊的玄披風，更顯姿拔，氣質清雅。

他臉上帶着溫和的笑意，頻頻舉杯，向在座眾人敬酒，謝大家的辛勤付出。

“諸位！今日小年，糖寮初，首批紅糖已售往靜江府，獲利頗！此乃我邕州漢僮同心、共謀發展之第一功！”崔?站起，聲音清朗，穿喧囂，傳每個人耳中，“這第一碗酒，敬天地！佑我南疆，風調雨順，蔗田茂！”

眾人轟然應諾，紛紛起，將碗中酒一飲而盡，氣氛熱烈。

“第二碗酒，”崔?目掃過在場每一張面孔，語氣誠摯，“敬在座諸位！敬府同仁殫竭慮！敬僮寨鄉親出地出力！敬福建師傅傳藝授業！敬所有工匠學徒日夜辛勞！沒有諸位齊心協力，便沒有今日之盛況！崔某在此，拜謝大家！”說罷，他深深一揖。

“崔大人言重了！”

“大人恩德，我等沒齒難忘！”

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