秋末，冬初。北國已是朔風凜冽，萬里冰封，而南疆趾李朝的首都升龍府，卻依舊熱難耐，空氣中瀰漫著紅河三角洲特有的、混合著淤泥、腐與熱帶花卉的濃鬱氣息。富麗堂皇的皇宮深，冰鑒散發著涼氣，卻驅不散瀰漫在書房的凝重與一抑的躁。

趾國王李佛瑪着絳紗龍袍，面沉地坐在案之後。他年近五旬，面容瘦，眼窩深陷，一雙鷹隼般的眸子閃爍着多疑與貪婪的芒。此刻，他正聽着殿下臣僚的稟報，指尖無意識地敲擊着紫檀木的扶手，發出沉悶的嗒嗒聲。

“……據多方探報核實，廣源州儂氏孤儂智高，於月前貿然襲擊宋境邕州鄉堡，中伏兵敗，本人被擒，後雖被其母阿儂不知以何手段救出，然其麾下百餘銳盡喪，雷火峒實力大損。”一名着趾高級文服飾的大臣，正躬稟報，語氣謹慎，“更甚者，那阿儂為求自保，已向宋邕州通判崔?獻上所有我軍資助之兵甲糧草，呈遞降表，表示永世歸順宋廷。儂氏這把刀……已然廢了。”

“廢！一群扶不上牆的爛泥！”李佛瑪猛地一拍案幾，震得筆架上的筆簌簌作響，聲音因憤怒而尖利，“朕給了他們刀甲，給了他們金銀，給了他們承諾！竟如此不堪一擊！短短數月，便被那姓崔的黃口小兒玩弄於掌之上！真是枉費朕一番心！”

他口劇烈起伏，眼中滿是失與戾氣。扶持儂智高母子，本是他心布局的一步妙棋，意在宋境南疆埋下一顆釘子，煽風點火，製造混，最好能引得宋廷大軍征剿，消耗其國力，他便可趁機蠶食廣源州乃至更廣闊的土地。豈料這步棋尚未真正發力，便被那突然冒出來的崔?以雷霆手段 ，懷策略，輕易化解，甚至反將一軍，讓儂氏這把刀險些傷了自己！

“陛下息怒。”殿下眾臣連忙躬勸，氣氛一時抑至極。

“息怒？朕如何息怒！”李佛瑪冷哼一聲，“宋廷近年來雖困於西夏與北遼，無暇南顧，然其國力猶存。如今派來這麼一個厲害角鎮守邕州，整頓邊防，夷安，若真讓其了氣候，漢僮合力，我大越日後還有何機會北上拓展？難道要永遠困守在這紅河一隅嗎？！”他的話語中充滿了不甘與擴張的野心。

就在此時，一位坐在案下首左側團上、一直閉目養神的老者，緩緩睜開了眼睛。

此人約莫六旬年紀，面容清癯，三縷長須已然花白，穿着一趾高階文服飾，卻難掩其上那與周遭格格不的、屬於中原士大夫的儒雅氣質。尤其引人注目的是，他頭上戴着的並非趾常見的襆頭，而是一頂略顯陳舊、卻樣式古樸的文士巾。他便是李佛瑪極為倚重的國師兼首席謀士——範文憲。

範文憲，原名已不可考，原乃北宋仁宗朝初年一名不得志的州府通判，因捲一樁場傾軋而獲罪，家破人亡，心灰意冷之下，竟輾轉流亡至趾。因其通漢家典籍、知宋廷且足智多謀，很快得到李佛瑪賞識，委以重任，賜姓“范”，名“文憲”，意為“文章憲章”，至參知政事，參與機，堪稱李佛瑪的智囊核心。

“陛下，”範文憲開口，聲音平和舒緩，帶着一種歷經滄桑後的沉靜，卻自有一令人信服的力量，“儂氏之敗，雖令人扼腕，然細究其因，非戰之罪，實乃那崔?……確非常人。”

李佛瑪聞言，目轉向他，怒氣稍斂：“哦？范卿有何高見？”

”！患之腹心越大我必，除不人此。城長防邊的摧可不堅道一就鑄，量力疆南合整上本從是而，安平時一非絕，圖所其。理之’上為心攻‘諳深，遠長眼，濟並剛段手其……儂阿降納策之懷以又，高智儂敗挫勢之雷迅以，次此至乃；心民人僮買收，賞犒秋中；盾矛僮漢和緩，》令條夷《布頒；軍新江邕練，備軍飭整。取進意銳而反，人尤天怨不，後任到其然。州邕貶被，貴權怒》策十邊安《上因卻，微寒出，郎花探年三曆慶乃其。為所日近及歷履人此過研詳臣老“：道聲緩須捋憲文範

。險風大巨的戰開面全國帝宋與知深他但，心野雖”？不戰開面正廷宋與，兵發自親朕要道難？對應何如該又等我，廢已氏儂今如則然？知不豈朕，言所卿范“：鎖頭眉瑪佛李

”。擊可懈無非並也卻，害厲雖?崔那。傷所疾之心腹為，困所蠅蚊邊為免難亦，王之百然，厲雖虎猛。心憂必不下陛“：計算的冷冰一着卻中容笑，笑一微微憲文範

。道問切急，傾前微微瑪佛李”？在何綻破其“

”！衡保石——領統其及以，軍泊駐地本州邕……是便，者衝其當首。局格益利有原多諸犯然必，革改斧闊刀大其然，安久治長疆南於利雖，為所?崔“，芒的深幽而智睿過閃中眼憲文範”。字一之’人‘在便，綻破其“

”？鄙貪為頗……乎似，人此得記朕“，思所有若瑪佛李”？衡保石“

”。道載聲怨已早，利牟私走、餉空吃、方地剝盤般日往如以難其使，束約格嚴?崔因更，散渙紀軍，陣戰疏久卻，良備裝雖，軍下麾衡保石觀反。系嫡其已然儼，控掌手一?崔由皆，賜賞功戰、備裝餉糧然，制節其上義名雖軍此，’軍江邕‘練編，丁土、軍廂頓整力大，後任到?崔，則然。長事軍高最地當是應本，兵重握手，使揮指都軍泊駐之州邕駐派廷宋乃，衡保石“，首頷憲文範”。鑒明下陛“

”！天滔然已，懟怨之?崔對，虎之中籠於困如猶衡保石，下形等此。手下他對頭由尋再?崔憂擔夜日，心在恨懷衡保石令更，簣一虧功而盜被證因卻，衡保石倒扳此藉可本，泠紅獲擒其。衡保石與毫潤分見未卻，沾均益利，’寮糖‘建籌作合氏韋首僮與?崔，日近其尤“：力穿更卻，低更得音聲，頓了頓他

”？……是意之卿范“：盛大中眼瑪佛李

”？不愁何，業偉之下陛，開戶門路西南廣則，州邕得若！降來城獻部率衡保石說，利重以許可……至甚；防城取奪，衙州制控，難發然突，備不其趁或；殺伏中途於，巡出?崔計設或，時屆？開非豈，戶門州邕則……合外應裡下陛與能其若，軍銳數半州邕握手衡保石。破攻部從易最壘堡，下陛“：笑冷的在竹一出，須憲文範