秋日凌晨，邕州城尚沉浸在黎明前最深的寂靜之中，唯有鬱江水聲潺潺，與偶爾響起的更梆聲相應和。州衙後宅，崔?書房的燈火，卻已徹夜未熄。

驟然——

“報——！”

一聲凄厲而急促的呼喊，伴隨着凌狂奔的馬蹄聲，如同利刃般撕裂了這片寧靜！

一名渾浴、甲破損的邕江軍斥候，幾乎是滾鞍下馬，踉蹌着撲倒在州衙大門前，嘶聲力竭：“急軍！那桐村……那桐村遇襲！烽火！烽火燃起來了！”

幾乎與此同時，城樓之上，守軍也發出了驚駭的呼喊：“大人！快看東南！狼煙！三道狼煙！”

崔?正伏案小憩，聞聲驟然驚醒，一把推開窗欞！只見東南方向的天際，三濃黑的狼煙筆直衝霄，在微熹的晨中顯得格外刺目驚心！那是邊境村寨遭遇大規模武裝襲擊的最高警示！

“擂鼓！升堂！”崔?的聲音瞬間過了所有的嘈雜，冷靜中蘊含著滔天的怒火。他一把抓起袍，邊穿邊大步流星沖向正堂。

州衙，急促的聚將鼓聲震天響起！文武屬、衙役軍士從四面八方驚慌趕來，人人面惶，睡意全無。

那倖存的斥候被攙扶上堂，跪倒在地，泣稟報：“大人！寅時三刻，天未亮，大霧……好大的霧！一夥賊人，約莫五六十，裝扮得像僮人獵手，可……可刀法兇悍，配合默契，見人就殺，遇屋就燒！他們……他們還用僮話大喊……說‘這就是依附宋的下場’！那桐村……那桐村快沒了！求大人速發救兵啊！”

滿堂皆驚！僮人訌？土匪劫掠？似乎都不像！

崔?面沉如水，眼中寒迸，他猛地一拍驚堂木，聲如雷霆：“絕非尋常匪類！更非僮人鬥！此乃趾豺狼之行！偽裝僮人，越境襲擾，屠我百姓，焚我村莊，更行離間毒計，壞我邕州安定！其心可誅！”

：斷決出做間瞬，人眾下堂過掃，電如目他

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