秋意漸濃，邕州的山巒層林盡染，本該是一年中最富足寧靜的時節。白岩寨巫蠱案的圓滿解決，如同一聲清越的鐘鳴，其聲浪遠遠超出了山寨的界限，在邕江兩岸的僮峒漢寨間久久回。崔?之名，不再僅僅是一個肅貪安邊的能吏符號，更增添了一層明察秋毫、為民請命的神聖暈。

市井圩場，田間地頭，人們口傳頌：

“聽說了嗎？白岩寨那事兒！崔通判真是神了！”

“可不是！連鬼師都服氣了！是從那‘蠱毒’迷案里揪出了真兇！”

“這才是真青天！不偏不倚，既講王法，也敬咱僮人的理！”

“有崔大人在，咱們的日子，總算有點盼頭了……”

這聲聲讚譽，如同涓涓細流，匯鬱江，使其波濤也彷彿帶上了幾分暖意。然而，在這看似日漸清朗的天空之下，暗流卻從未停止涌。

臨江仙三樓，那間極盡奢華的閨閣，卻彷彿與樓外的秋高氣爽隔絕開來。窗扉半掩，線晦暗，只餘一縷昂貴的蘇合香在空氣中縷縷地纏繞，帶着一種沉悶的甜膩。

紅泠斜倚在鋪着絨的貴妃榻上，一嫣紅的長迤邐在地，如同盛放後即將凋零的罌粟。手中把玩着一支赤金鑲寶石的長簪，指尖無意識地劃過簪尖的冰冷，聽着心腹手下低聲稟報白岩寨案的詳細經過以及市井間對崔?的讚譽。

嫵的容上，不見了往日那般玩世不恭的輕佻，取而代之的是一種罕見的凝重與……一難以言喻的忌憚。

“憑藉幾縷纖維、一點毒屑、一袋銀錢，便能剝繭，逆轉乾坤……更難得的是，竟能在那般群洶洶、鬼師威重的局面下，既揪出真兇，又保全了僮人的面，甚至……反而讓他們更加心服口服……”紅泠喃喃自語，眸之中芒閃爍，似是欣賞，又似是凜然，“這個崔皓月……當真與我以往見過的所有大宋員都不同。”

忽然輕笑一聲，那笑聲里卻毫無暖意，反而帶着幾分自嘲與警醒：“貪蠹役，無非求財好；清廉吏，多半迂腐固執。可他……謀略深遠，心機縝，更兼知行合一，魄力非凡。不吃，油鹽不進……呵呵，天下第一聰明人，怕是也不過如此了吧？”

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