雷公陂工地上漢僮民眾合力勞作的熱尚未消退，一樁突如其來的事件，卻如同雲般籠罩了邕州城外的某個僮人峒寨，再次將民族習俗與朝廷法度的衝突，尖銳地擺在了崔?面前。

這日清晨，韋青蚨匆匆趕至州衙，面凝重，眉宇間帶着罕見的焦慮與一難以決斷的掙扎。甚至顧不得禮節，徑直找到正在批閱公文的崔?。

“大人！”的聲音因急促而微微發，“出事了！上游的白岩寨……死了人！”

崔?放下筆，神一肅：“莫急，慢慢說，怎麼回事？”

韋青蚨深吸一口氣，盡量讓自己的語氣平穩下來：“死者是寨中一個頗有威的獵戶，名喚阿猛。死狀……甚是蹊蹺，面發青，口鼻有沫，渾不見明顯傷口。寨里的‘鬼師’（巫師）察看後，斷定是中了‘蠱毒’！而所有矛頭……都指向了寨中一個孤的外姓子，名阿月。是從鄰寨嫁過來的，丈夫早亡，又無子嗣，平日以採藥為生，格孤僻，常被寨人排。鬼師說眼神不正，上帶有‘蠱氣’，定是因嫉恨阿猛家日子紅火，暗中下了蠱蟲！”

的語氣沉重起來：“如今寨中群激憤，都信了鬼師之言，要求按老祖宗的規矩，將阿月以‘放蠱’之罪死，或是沉潭，或是火刑！我阿爹雖覺有些草率，但鬼師威極高，民意洶洶，他也難以制。阿爹讓我來……是想請大人示下。按《夷條令》，民間細故及……及此類涉及僮俗信仰之事，府不予干涉。能否……能否將此予寨中自行置？以免激化矛盾，引發更大的衝突？”說完，低下頭，不敢看崔?的眼睛。知道這個請求意味着什麼，但為僮家兒，更深知犯眾怒、尤其是犯“鬼師”權威的後果。

崔?聽完，眉頭鎖起。巫蠱之說，在中原亦時有耳聞，多被視為愚昧迷信或誣陷手段。他沉片刻，道：“青蚨，並非本不信僮俗。只是人命關天，豈能僅憑巫師一言便定奪？待本親自前去查看一番再說。”

崔?即刻帶上一名經驗富的仵作及數名衙役，由韋青蚨引路，快馬加鞭趕往白岩寨。

寨子坐落於一山坳中，氣氛抑得令人窒息。幾乎所有寨民都聚集在寨中心的鼓樓坪前，人人臉上帶着恐懼、憤怒與一種對超自然力量的敬畏。場地中央，躺着死者阿猛的，蓋着白布。一旁，一名被捆綁跪地的瘦弱子，面慘白，眼神空，正是被指為“放蠱者”的阿月。一位着五彩羽、臉上塗著詭異油彩的老者——鬼師，正手持骨杖，念念有詞，周圍簇擁着幾名狂熱的信徒。

見到崔?一行服人員到來，寨民們一陣，目複雜，既有敬畏，亦有明顯的抵。鬼師也停止了儀式，渾濁的老眼冷冷地掃視過來。

崔?先向韋山峒主見了禮，隨後不顧眾人異樣的目，命仵作上前驗。他則仔細勘察了現場，詢問了最早發現的幾人，並觀察了那位瑟瑟發抖的阿月。

憑藉在中原審理過多起刑獄案件的經驗，崔?很快發現了諸多疑點：

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