過了年關的風，終於帶着暖意，吹散了汴京城上空積鬱一冬的霾。護龍河畔的垂柳出綠的新芽，州橋兩岸的桃花、杏花次第綻放，白嫣紅，點綴着這座剛剛經歷寒冬的煌煌帝都。護龍坊小院中，那株老梅的殘雪早已消融，虯枝上綻出點點新綠，牆角那盆素心蘭，也悄然出幾支，孕育着花苞。一切都彷彿煥發著新生，然而，平靜的表象之下，暗流從未停歇。

翰林院，典籍庫。

崔?端坐案前，窗外明的春過高窗灑落，在他面前堆積如山的書卷上投下斑駁的影。他正埋首於《太宗實錄》的增補修訂，筆尖在黃麻紙上沙沙作響，字跡工整而沉凝。案頭，除了筆墨紙硯，還多了一方小巧的青玉鎮紙，那是陶婉言前日托其兄陶承良送來的“開春賀禮”，玉質溫潤，雕着一枝含苞待放的梅花，寓意“春來報喜”。

新政雖廢，但家並未收回讓他修史的旨意。這看似遠離風暴中心的差事，崔?卻做得愈發用心。他深知，史筆如刀，亦可載道。在這故紙堆中，他不僅梳理着前朝興衰得失，更試圖從中汲取智慧，為這多難的國家，尋找一條可行的出路。他筆下關於“太宗朝吏治革新”、“端拱年間邊備整頓”的章節，字斟句酌，引經據典，字裡行間，含着對當下吏治腐敗、邊防空虛的深刻憂思與無聲諫言。

“崔修撰，”一名新調來的年輕書吏抱着一摞卷宗走來，態度恭敬，眼神卻帶着一不易察覺的探究，“這是新整理出的‘雍熙北伐’相關奏疏抄本，請您過目。”

“放下吧。”崔?頭也未抬，聲音平淡。

書吏放下卷宗，目掃過崔?案頭那方青玉鎮紙，又落在崔?沉靜的側臉上，言又止，最終還是默默退下。

崔?擱下筆，了眉心。他知道，這看似平靜的翰林院，依舊暗藏殺機。夏竦雖因布防圖一事暫時蟄伏，但其黨羽仍在，對自己的監視從未放鬆。他必須更加謹慎，如履薄冰。

護龍坊小院，在春日的暖下，生機盎然。如意儼然了小院的“管家”。心思細膩，將一應事務打理得井井有條。清晨的粥點愈發緻可口，院中的花草也被侍弄得欣欣向榮。依舊沉默言，但眉宇間那份怯懦已漸漸褪去，取而代之的是一種沉靜的自信與溫婉。看向崔?的目，除了激與敬重，也悄然多了一難以言喻的依與仰慕。每當崔?在書房伏案疾書，總會悄悄送上一杯溫熱的清茶，或是幾塊新做的點心，然後默默退下，不打擾分毫。

吉祥則像只破繭而出的蝴蝶，在春日的暖下盡飛舞。穿着如意新做的鵝黃春衫，梳着可的雙丫髻，在院子里追逐着翩躚的蝴蝶，或是纏着硯教放紙鳶。的笑聲清脆悅耳，如同銀鈴般灑滿小院，驅散了往日的沉寂。崔?閑暇時，會教認字讀書。小丫頭聰慧伶俐，學得很快，常常舉一反三，逗得崔?開懷大笑。已徹底將這裡當了家，將崔?視作最親近的“阿哥”。

硯也愈發穩重。他不僅負責採買洒掃，還主承擔起教導吉祥武藝基礎（扎馬步、打拳）的任務，儼然一副“小師父”的模樣。小院里的生活，平淡而溫馨，如同春日暖，溫暖着每個人的心房。

“清風茶肆”二樓雅間。葉英台一玄青勁裝，臨窗而坐。面前擺着一杯早已涼的清茶，目卻銳利如鷹隼，過半開的窗欞，掃視着樓下熙攘的人流。對面，坐着一位着布短打、作腳夫打扮的幹漢子，正是皇城司安在城西碼頭的暗樁。

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