田埂上的土幹得裂了，一道一道的，像老人臉上的皺紋。

井裡的水降下去了，打上來的水渾濁渾的，帶着泥腥味。

河床出來了，石頭曬得發白，踩上去燙腳。

老人蹲在田埂上，手撐着下，看着那片蔫的麥苗，看了很久。

小孩蹲在老人旁邊，手裡拿着一枯草，在地上畫圈，畫了一圈又一圈。

淮北的災報送到京城的時候，河南的災報也到了，荊北的災報也到了。

三份災報並排擺在周淮安的桌上，紙上的字跡潦草，有些地方墨跡都花了，像是寫的時候手在抖。

他說淮北旱，麥苗枯，井水干，百姓沒糧吃。

他說河南旱，蝗蟲起，遮天蔽日，莊稼被吃了。

他說荊北旱，河斷流，船擱淺，百姓賣兒賣。

周淮安把三份災報看了一遍又一遍，放在桌上，手指在紙面上輕輕按了一下。

朝堂上吵了一鍋粥。

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