張大戶被抓後，城裡總算消停了些。可我們心裡都清楚，那個跑掉的太監是顆定時炸彈，說不定什麼時候就會帶着幽影閣的人捲土重來。詩詩天天着城門看，盼着能抓個可疑人，結果把賣糖葫蘆的老頭都盤問了三遍，氣得老頭舉着糖葫蘆追了半條街。

這天，我們正在蘇硯家的武館喝茶，突然有個穿青衫的書生求見，說是從京城來的，有要事相商。書生長得文質彬彬，遞上的名帖上寫着“沈青”二字，他一進門就四打量，確認沒外人後，才低聲音說：“我是六扇門在京城的探，奉鐵手張總捕頭之命來送信。”

他從懷裡掏出個蠟封的竹筒，裡面是鐵手張的親筆信。信上說，幽影閣的殘餘勢力躲進了京城，依附在一個權勢滔天的王爺門下，正藉著王爺的勢力搜羅男，似乎在籌備什麼更大的謀。鐵手張怕打草驚蛇，特意讓我們悄悄進京相助。

“王爺？”蘇硯皺眉，“他們竟敢勾結朝廷命？”

沈青嘆了口氣：“那位瑞王仗着是當今聖上的親弟弟，在京城橫行霸道，不員都被他收買了。我們查了很久，才發現他和幽影閣的餘孽來往切。”

詩詩啃着瓜子：“那我們直接衝進王府把人抓起來不就行了？”

“哪有那麼容易，”沈青苦笑，“瑞王府守衛森嚴，還有高手坐鎮，闖只會吃虧。而且沒有確鑿證據，連聖上都不了他。”

白老捻着鬍鬚：“看來得從長計議。我們先悄悄進京，找個落腳點，再慢慢查探。”

三天後，我們換上普通百姓的服，跟着沈青進了京城。京城果然氣派，寬闊的街道上車水馬龍，朱紅的宮牆綿延不絕，路邊的商鋪琳琅滿目，看得詩詩眼睛都直了，差點把賣泥人的小販撞倒。

沈青給我們安排的落腳點是城南的一老宅，據說以前是個員的別院，後來家道中落，就空了下來。老宅大，就是有些破舊，院子里的雜草快有人高了，正屋的門還掛着把生鏽的大鎖。

“這裡安全嗎？”詩詩踢着地上的石子，“看着森森的。”

沈青笑着說：“越破舊越安全，沒人會注意這裡。而且這宅子有個秘通道，直通瑞王府附近的巷子，方便我們行。”

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