就在方才蒸汽最濃郁的一瞬間，冰冷的鍋蓋邊緣，凝結出了三個一閃即逝的痕，其形狀，赫然是三個古樸的篆字——慢些來。

婦人未曾察覺，只當是尋常的水珠。

但阿禾的眼眶卻微微潤了。

那是涪翁，他的老師，在人世間留下的最後一縷殘念，最後的輕語。

他曾無數次在老師邊學習醫理，每當他心浮氣躁之時，老師總會溫和地說出這三個字。

他仰頭向夜空，北斗沒，星河低垂，彷彿一無形的銀針，牽引着天地間的氣息。

他知道，老師再也不會以字跡示人，也不會以影顯形了。

他化作了這治癒病兒的一縷面香，化作了這溫暖人心的—火溫，化作了這句未曾說出口、卻已融天地間的叮嚀。

阿禾從腰間解下最後一枚殘破的陶塤碎片，那是老師的。

他走到灶膛邊，趁着婦人不注意，將那碎片輕輕投了熊熊燃燒的火焰之中。

火焰“轟”地一下騰起，在那一瞬間，火映照在對面的牆壁上，投出一個模糊的側影，像極了許多年前，在校書閣中執卷而立的老師，那個被世人尊稱為李柱國的影。

幾日後，村中來了一位遊方的巫祝，此人宣稱，人的命與灶火相連，唯有用特定方位、特定時辰建造的“靈灶”，才能“接天火以續命”。

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